Gastritis autoinmune y Hashimoto: destrucción vitamina b12

La gastritis autoinmune y la tiroiditis de Hashimoto suelen compartir un origen inmunológico que puede afectar la absorción de nutrientes esenciales.

En este contexto, el estómago pierde la capacidad de producir suficiente factor intrínseco, una sustancia clave para absorber la vitamina B12. La deficiencia de B12 puede causar anemia, cansancio, hormigueos y alteraciones neurológicas si no se detecta a tiempo.

La relación entre ambas enfermedades muestra cómo el sistema inmune puede dañar distintos órganos y favorecer carencias nutricionales. Por eso, un diagnóstico temprano y un seguimiento médico adecuado son fundamentales para prevenir complicaciones.

¿Qué es la gastritis autoinmune y en qué se diferencia de la común?

La gastritis autoinmune (históricamente conocida como gastritis crónica tipo A) es una condición inflamatoria poco diagnosticada en la que el propio sistema inmunitario comete un error de cálculo: produce autoanticuerpos que atacan y destruyen progresivamente las células parietales de la mucosa gástrica.

Estas células tienen dos funciones biológicas vitales:

• Segregar ácido clorhídrico: Necesario para descomponer los alimentos, activar enzimas digestivas y esterilizar lo que ingerimos.
• Producir el Factor Intrínseco: Una proteína imprescindible para unirse a la vitamina B12 y permitir que el intestino delgado la absorba.

Cuando las células parietales son destruidas, el estómago pierde la capacidad de acidificar el medio (hipoclorhidria o aclorhidria) y deja de absorber la B12, lo que desencadena anemia perniciosa y síntomas neurológicos si no se detecta a tiempo.

Tabla comparativa gastritis autoinmune vs gastritis común

A continuación, se muestran los criterios de comparación más importantes entre la gastritis común y la gastritis autoinmune (1,2):

Criterio de comparación	Gastritis común o tipo B	Gastritis Autoinmune o tipo A
Causa principal	Infección por Helicobacter pylori, exceso de alcohol, estrés o uso crónico de ibuprofeno/aspirina.	Reacción autoinmune (producción de anticuerpos APCA y Anti-Factor Intrínseco)
Zona del estómago afectada	Principalmente el antro (parte inferior, cercana al intestino)	Cuerpo y fondo gástrico (las zonas superiores donde se ubican las células parietales).
Producción de ácido	Normal o elevada	Severamente disminuida o nula (aclorhidria)
Impacto en la vitamina b12	Generalmente nulo, la absorción se mantiene normal	Bloqueada. Provoca déficit severo de B12 y riesgo de anemia perniciosa.
Asociación con la tiroides	Independiente, sin relación autoinmune directa	Alta comorbilidad con la Tiroides de Hashimoto y Vitíligo
Síntoma estelar	Ardor, acidez, dolor punzante en la boca del estómago.	Cansancio extremo, pesadez digestiva (sin ardor) y hormigueos en extremidades.
Respuesta a protectores	Eficaz: calman la mucosa al reducir el exceso de ácido	Inútil o perjudicial: El estómago ya carece de ácido, por lo que empeoran la digestión.
Tratamiento principal	Antibióticos (si hay H. pylori), suspensión de AINEs y antiácidos.	Sustitución crónica de Vitamina B12 (sublingual o intramuscular) y apoyo digestivo.

Síntomas que no debes ignorar de la gastritis autoinmune

Los síntomas de la gastritis autoinmune se clasifican principalmente en dos tipos: digestivos y extradigestivos.

Síntomas Digestivos

Al no haber suficiente ácido clorhídrico en el estómago (hipoclorhidria), la comida no se descompone correctamente y permanece estancada más tiempo del debido (1):

• Pesadez extrema tras comer: Sensación de tener «una piedra en el estómago», incluso tras ingestas pequeñas o ligeras.
• Saciedad precoz: Llenarse tras apenas unos bocados.
• Distensión abdominal y eructos: Producidos por la fermentación de los alimentos al no ser esterilizados por el ácido gástrico.
• La «ausencia» de ardor: Es la señal paradójica más importante. Rara vez hay acidez o reflujo ácido real, porque el estómago casi no produce ácido.

Síntomas Extradigestivos

Cuando las células parietales son destruidas, se deja de fabricar el Factor Intrínseco, imposibilitando la absorción de la vitamina B12 en el intestino. Esto da lugar a la anemia perniciosa y a alteraciones neurológicas (1):

• Cansancio y fatiga crónica: Una debilidad profunda que no mejora descansando, provocada por la falta de glóbulos rojos sanos.
• Hormigueo y adormecimiento (Parestesias): Sensación de «agujetas», pinchazos o frialdad en manos y pies. La falta de B12 daña progresivamente la capa protectora de los nervios (mielina).
• «Niebla mental» y problemas de memoria: Dificultad para concentrarse, despistes frecuentes, lentitud del pensamiento o cambios injustificados en el estado de ánimo.
• Palidez cutánea o tono amarillento: Pérdida del color saludable en la piel y conjuntiva de los ojos.
• Lengua lisa y roja (Glositis de Hunter): Inflamación, ardor o pérdida de las papilas en la superficie de la lengua.

La alerta roja de los síntomas se produce si ya tienes Tiroides de Hashimoto

Si padeces tiroides de Hashimoto y notas alguno de estos tres factores, la probabilidad de que exista una gastritis autoinmune subyacente es muy alta (3) (7):

• Tu dosis de Eutirox/Levotiroxina se ha vuelto inestable: Para que la medicación de la tiroides se disuelva y se absorba correctamente en el intestino, necesita un entorno ácido en el estómago. Si falta ácido, la absorción falla.
• Tienes anemia por falta de hierro que no responde a los suplementos orales.
• Tus analíticas muestran la B12 en el límite bajo (por debajo de 300-400 pg/mL, aunque el laboratorio marque «normal»).

¿Por qué los omeprazoles y ácidos empeoran el problema?

Existe un mito ampliamente extendido: «Si me duele o me pesa el estómago, debo tomar un protector». En la gastritis común este enfoque funciona porque hay un exceso de ácido o la mucosa está irritada. Sin embargo, en la gastritis autoinmune, aplicar este tratamiento equivale a «apagar un fuego que ya está extinto».

1. El estómago necesita ácido para funcionar

El ácido clorhídrico no es un enemigo; es un elemento biológico esencial que se necesita para (4):

• Fragmentar las proteínas de los alimentos activando la pepsina (enzima digestiva).
• Liberar la vitamina B12 y el hierro de la matriz de los alimentos para que puedan ser absorbidos más adelante.
• Actuar como barrera esterilizadora, matando bacterias y patógenos que entran con la comida.

En la gastritis autoinmune, el ataque inmunológico destruye las células parietales, provocando hipoclorhidria (falta de ácido) o aclorhidria (ausencia total de ácido). Si a un estómago que ya no produce ácido le añades un IBP (omeprazol), eliminas por completo la poca capacidad digestiva restante.

2. Las 3 consecuencias directas de tomar protectores en esta condición

Las consecuencias directas del consumo de protectores son (7):

A. Digestiones infinitas y fermentación

Sin ácido, la comida se queda estancada en el estómago durante horas. Las proteínas pasan al intestino sin descomponerse adecuadamente, lo que genera gases, pesadez extrema, distensión abdominal y digestiones podrécidas (sensación de «comida podrida»).

B. Alteración masiva de la microbiota (SIBO y disbiosis)

El ácido gástrico es la primera línea de defensa del tubo digestivo. Al anular el ácido con omeprazol, las bacterias que ingerimos con los alimentos sobreviven al paso por el estómago y colonizan el intestino delgado, favoreciendo el desarrollo de SIBO (Sobrecrecimiento Bacteriano en el Intestino Delgado) y exacerbando la inflamación sistémica.

C. Agravamiento drástico de las anemias (B12 y Hierro)

Tanto la vitamina B12 como el hierro de los alimentos están «atrapados» en estructuras complejas. El ácido gástrico es imprescindible para liberarlos. Si bloqueas el ácido con antiácidos u omeprazol:

• No se libera la B12 del alimento.
• El hierro no se transforma a su forma absorbible (hierro ferroso Fe+2)
• Resultado: La anemia perniciosa y la anemia ferropénica se aceleran drásticamente.

Gastritis autoinmune y tiroiditis de Hashimoto

La relación entre la gastritis autoinmune (GAI) y la tiroiditis de Hashimoto es tan estrecha que en la práctica clínica se considera una de las asociaciones autoinmunes más frecuentes del cuerpo humano.

Entre un 30% y un 40% de los pacientes diagnosticados con tiroiditis de Hashimoto sufren también gastritis autoinmune (muchas veces sin saberlo), un fenómeno enmarcado dentro del Síndrome Poliglandular Autoinmune tipo III.

Ambas condiciones comparten la misma base fisiopatológica: una pérdida de la intolerancia inmunitaria donde el cuerpo produce anticuerpos contra sus propios tejidos.

La conexión entre la gastritis autoinmune y la tiroiditis de Hashimoto se basa principalmente en un origen embrionario en común. Durante el desarrollo embrionario, las células foliculares de la glándula tiroides y las células parietales de la mucosa gástrica comparten un origen endodérmico común y expresan receptores y proteínas estructurales muy parecidas.

Por otro lado, destaca el mimetismo y reactividad cruzada, es decir, el sistema inmunitario, una vez que pierde el control y ataca a la enzima TPO en la tiroides (vía anticuerpos anti-TPO), tiende a reconocer erróneamente la enzima H+/K+ -ATPasa (la bomba de protones de las células parietales del estómago) como un objetivo a destruir.

Hipotiroidismo suplementos

Tal y como hemos visto, el hipotiroidismo está relacionado con la gastritis autoinmune, por ello es de vital importancia la suplementación en este aspecto. A continuación, os dejamos los mejores suplementos para evitar la gravedad de estas dos enfermedades.

Se destacan tres nutrientes clave y sus funciones específicas para apoyar la salud de la tiroides:

• Selenio: Ayuda a regular los niveles de la hormona TSH.
• Vitamina C (específicamente la forma Liposomal): Mejora la absorción de la levotiroxina, el medicamento estándar para el hipotiroidismo.
• Myoinositol (en un producto llamado ‘fem balance’): Colabora reduciendo la TSH, ayudando en la producción de la hormona T4 y, crucialmente, reduciendo los anticuerpos que atacan la tiroides.

Diagnóstico de la gastritis autoinmune: las 3 pruebas médicas imprescindibles

Diagnosticar a tiempo la gastritis autoinmune es vital para prevenir daños irreversibles en los nervios por falta de vitamina B12 y evitar anemia severa. Dado que la enfermedad suele ser asintomática en sus fases iniciales o confundirse con dispepsia común, la confirmación médica requiere un enfoque triple:

1.Analítica de Sangre Específica (Marcadores Serológicos)

No basta con un análisis de rutina. Para sospechar o confirmar gastritis autoinmune, el médico solicitará:
Autoanticuerpos específicos (8):

• APCA (Anticuerpos Anti-Células Parietales): Presentes en más del 80-90% de los pacientes. Indican que el sistema inmune está atacando la bomba de protones del estómago.
• AFI (Anticuerpos Anti-Factor Intrínseco): Altamente específicos. Su presencia confirma que la absorción de B12 está bloqueada.
• Perfil micronutricional: Niveles de Vitamina B12 (por debajo de 300-400 pg/mL ya requiere atención), Ferritina/Hierro y ácido fólico.
• Perfil funcional gástrico: Gastrina 17 elevada( El cuerpo, al detectar que no hay ácido, produce gastrina en exceso para intentar estimular al estómago) y Pepsinógeno I bajo (o relación Pepsinógeno I/II disminuida): Indica atrofia de las glándulas del cuerpo gástrico.

2.Endoscopia Digestiva Alta con Biopsia (La prueba de oro)

La gastroscopia permite observar directamente el estado de la mucosa. Durante el procedimiento, el gastroenterólogo busca:

• Atrofia del cuerpo y fondo gástrico: Adelgazamiento marcado de la pared del estómago con pérdida de los pliegues normales.
• Respeto del antro: A diferencia de la gastritis por H. pylori, la zona inferior del estómago suele estar sana.
• Biopsias múltiples (Protocolo de Sydney): La confirmación definitiva la da el patólogo al microscopio, al observar la destrucción de las glándulas parietales e infiltrado de linfocitos.

3. Cribado de Enfermedades Autoinmunes Asociadas (Especialmente Hashimoto)

Dado que la gastritis autoinmune rara vez viaja sola, las guías clínicas recomiendan realizar un chequeo cruzado:

• Perfil Tiroideo Completo: Medición de TSH, T4 libre y anticuerpos anti-TPO y anti-TG para descartar Tiroiditis de Hashimoto coexistente.
• Cribado de Enfermedad Celiaca: Anticuerpos antitransglutaminasa tisular IgA.

Tratamiento eficaz de la gastritis autoinmune

A día de hoy no existe un fármaco que «cure» la autoinmunidad gástrica o haga regenerar las células parietales destruidas. Por ello, el tratamiento no busca frenar la producción de ácido (lo que sería un grave error), sino sustituir las carencias, proteger la mucosa y restaurar la función digestiva.

1. Reemplazo de Vitamina B12: La Piedra Angular

Dado que el Factor Intrínseco está anulado, la B12 presente en los alimentos no se puede absorber por la vía digestiva habitual (9):

• Inyecciones Intramusculares (Cianocobalamina / Hidroxicobalamina): Es el tratamiento clásico. Se administra una pauta de choque semanal y posteriormente una dosis de mantenimiento mensual de por vida.
• Vía Sublingual u Oral de Alta Dosis (1000–2000 mcg/día): La evidencia científica reciente demuestra que un 1-2% de la B12 se absorbe por difusión pasiva en el intestino sin necesidad de Factor Intrínseco, haciendo que la vía sublingual sea una alternativa cómoda y eficaz para muchos pacientes.

2. Corrección del Hierro y Apoyo Nutricional

Para corregir la falta de hierro y conseguir un apoyo nutricional, se recomienda:

• Hierro oral o intravenoso: Si existe anemia ferropénica por falta de ácido, se prescriben suplementos de hierro (preferiblemente formas de alta absorción como el bisglicinato ferroso) o hierro intravenoso en casos severos.
• Acidificación y enzimas digestivas: Bajo supervisión profesional, el uso de Betaína HCl con Pepsina antes de las comidas ricas en proteínas puede suplir temporalmente la falta de ácido clorhídrico, mejorando las digestiones pesadas y previniendo el sobrecrecimiento bacteriano (SIBO).

3. Optimización de la Medicación para el Hashimoto

Si se padece Hashimoto conjuntamente, la falta de ácido gástrico dificulta la disolución de la Levotiroxina (Eutirox).

Para solucionar esto se recomienda (10):

• Tomar la pastilla con un vaso de agua con unas gotas de limón o suplementar con Vitamina C (ácido ascórbico) para acidificar puntualmente el medio.
• Utilizar formulaciones líquidas o en cápsulas blandas (softgel) de levotiroxina, que no requieren ácido gástrico para disolverse.

Dieta para la gastritis autoinmune: ¿qué comer y qué evitar?

El objetivo nutricional en la gastritis autoinmune es triple: maximizar la digestibilidad de las proteínas, evitar la irritación de la mucosa sensible y prevenir la fermentación bacteriana causada por la falta de esterilización gástrica (1).

Criterio	Alimentos recomendados	Alimentos a evitar
Proteínas	Pescados blancos, aves de pollo, pavo, al vapor o guisadas, huevos pasados por agua, tortilla poco hecha.	Carnes rojas magras, embutidos procesados, mariscos muy duros.
Verduras y hortalizas	Calabaza, zanahoria, calabacín, patata y boniato.	Crucíferas enteras, crudas, verduras crudas en ensaladas duras.
Grasas y caldos	Caldos concentrados de huesos, aceite de oliva virgen extra crudo.	Frituras, rebozados, salsas industriales, mantecas.
Cereales y granos	Arroz blanco cocido, avena suave cocida (porridge), tubérculos, panes de masa madre de fácil digestión.	Legumbres enteras con piel, cereales ultraprocesados, harinas refinadas de difícil digestión.
Bebidas y apoyos	Agua entre horas, infusiones suaves (manzanilla, jengibre), agua con unas gotas de limón o vinagre de manzana antes de comer.	Alcohol, refrescos carbonatados, café concentrado en ayunas, consumo excesivo de agua durante la comida.
Lácteos y derivados	Kéfir de agua o de leche bien fermentado, yogur natural de cabra/oveja (en pequeñas cantidades si se tolera).	Leche entera, quesos muy curados o grasos, nata, postres lácteos azucarados.

Preguntas frecuentes sobre la gastritis autoinmune 

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1. ¿La gastritis autoinmune se puede curar?

No, actualmente no tiene curación, ya que no se puede detener el ataque del sistema inmunitario contra las células del estómago. Sin embargo, se controla perfectamente reponiendo la vitamina B12 y el hierro que el cuerpo deja de absorber, permitiendo llevar una vida completamente normal.

2. ¿Es lo mismo la gastritis autoinmune que la gastritis crónica atrófica?

No exactamente. La gastritis atrófica es un término general que significa que la mucosa del estómago se ha vuelto más fina y ha perdido glándulas. La gastritis autoinmune es un tipo específico de gastritis atrófica provocada por autoanticuerpos, mientras que otras gastritis atróficas pueden deberse a infecciones por Helicobacter pylori.

3. Si tengo enfermedad de Hashimoto, ¿desarrollaré seguro gastritis autoinmune?

No de forma inevitable, pero sí tienes un riesgo mayor. Alrededor del 30% al 40% de las personas con Hashimoto presentan también esta condición. Si sufres de fatiga persistente, falta de B12 o malas digestiones sin ardor, es aconsejable solicitar a tu médico las pruebas específicas.

4. ¿Puedo tomar café si tengo gastritis autoinmune?

Sí, pero con precaución. Dado que no sufres por exceso de ácido, el café no suele producir el ardor típico de la gastritis común. Sin embargo, la cafeína en exceso puede irritar una mucosa gástrica ya debilitada. Se recomienda tomarlo suave, acompañado de alimentos y evitarlo en ayunas.

5. ¿Por qué el omeprazol no funciona para la gastritis autoinmune?

Porque el omeprazol reduce la producción de ácido gástrico. En la gastritis autoinmune el problema no es el exceso de ácido, sino su ausencia (aclorhidria). Tomar protectores empeora la digestión de las proteínas y dificulta aún más la absorción de nutrientes y medicamentos.

6. ¿Cómo afecta la gastritis autoinmune a la medicación para la tiroides (Levotiroxina / Eutirox)?

La levotiroxina en pastilla necesita un medio muy ácido en el estómago para disolverse correctamente. Al no haber ácido gástrico, la absorción del medicamento disminuye, provocando que tus analíticas tiroideas salgan desajustadas aunque no olvides ninguna toma.

7. ¿Cuánto tarda en hacer efecto el tratamiento con Vitamina B12?

Los niveles sanguíneos de B12 suelen normalizarse en pocas semanas tras iniciar el reemplazo (inyecciones o vía sublingual a alta dosis). La mejoría en la energía suele notarse rápido, aunque la recuperación de los síntomas neurológicos (hormigueos, niebla mental) puede requerir varios meses.

8. ¿Con qué frecuencia debo hacerme una endoscopia de control?

Por lo general, las guías clínicas recomiendan una gastroscopia de seguimiento cada 3 a 5 años para vigilar el estado de la mucosa y prevenir complicaciones. Tu gastroenterólogo personalizará este intervalo según el grado de atrofia detectado en la primera biopsia.

Referencias Bibliográficas

1. Neumann, W. L., Coss, E., Rugge, M., & Genta, R. M. (2013). Autoimmune atrophic gastritis: pathogenesis, pathology and management. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 10(9), 529–541.
2. Bizzaro, N., & Antico, A. (2014). Diagnosis and classification of autoimmune gastritis. Autoimmunity Reviews, 13(4-5), 565–568.
3. Cellini, M., Santaguida, M. G., Virili, C., Capriello, S., Brusca, N., Gargano, L., & Centanni, M. (2017). Hashimoto’s thyroiditis and autoimmune gastritis. Frontiers in Endocrinology, 8, 92. https://doi.org/10.3389/fendo.2017.00092
4. Lenti, M. V., et al. Autoimmune gastritis. Nature Reviews Disease Primers, 6(1), 56.
5. Toh, B. H. (2014). Pathophysiology and laboratory diagnosis of autoimmune gastritis. Immunology Research, 13(1), 21-30
6. Lahner, E., Virili, C., Santaguida, M. G., Annibale, B., & Centanni, M. (2014). Association of Helicobacter pylori infection and autoimmune gastritis with thyroid disorders. World Journal of Gastroenterology, 20(7), 1727–1736 Enlace.
7. Virili, C., Antonelli, A., Santaguida, M. G., Benvenga, S., & Centanni, M. (2019). Gastrointestinal malabsorption of thyroxine. Endocrine Reviews, 40(1), 118–136.
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