En este artículo describiremos qué son las hierbas aromáticas, en concreto, el romero, y los beneficios que aporta en nuestro organismo.
Además, hablaremos sobre el uso del romero en la tecnología culinaria y mencionaremos otras hierbas aromáticas muy conocidas por la sociedad.
¿Qué son las hierbas aromáticas?
Además, se utilizan en la elaboración de los platos, sobre todo como decoración, para mejorar el aroma, color y gusto en las elaboraciones culinarias que se realizan en la cocina. (1)
El estado en el que podemos encontrar las hierbas aromáticas puede ser: (1)
- Estado salvaje
- Cultivadas
- Estado fresco todo el año
Pero, ¿en qué se diferencian con las especias? En realidad no es que exista una diferencia así como tal, sino que las especias son las partes secas de las plantas aromáticas: (1)
- Hojas
- Flores
- Bayas
- Semillas
- Yemas
- Cortezas
- Raíces
Un aspecto a tener en cuenta de las especias es que la dosis en la que se usan debe de ser pequeña, ya que aportan sabores fuertes y picantes.
Descripción del romero y sus propiedades medicinales
El nombre científico del romero es Rosmarinus officinalis L., el cual se ha utilizado desde la antigüedad como una planta medicinal, ya que ha sido considerado como un símbolo de la regeneración en el antiguo Egipto para perfumar el país de los muertos. (2)
En la actualidad es una planta muy utiliza para el sistema digestivo, ya que se han comprobando los beneficios que aporta en nuestra digestión, y, en la vía externa se utiliza como rubefaciente. (2)
Composición química
Las hojas de romero presentan 1-2,5% de aceites esenciales, que se componen, entre otros compuestos, de monoterpenos como el linoneno, así como sesquiterpenos, entre los que se encuentra el beta cariofileno. (2)
En la cuenca mediterránea existen principalmente dos tipos de esencias de romero: (2)
- Tipos Marruecos y Túnez: elevado contenido de 1,8-cineol
- Tipo español: menor contenido en 1,8-cineol.
El romero también destaca porque contienen en sus hojas principios amargos, constituidos por diterpenos y triterpenos. Además, en su composición química se presentan flavonoides y polifenoles, los cuales les confiere ese potencial antioxidante.
Propiedades principales del romero
Existen 3 principales características o propiedades del romero que le hacen interesante para su uso en la medicina:
Antiinflamatorias
- Mejora las afecciones cutáneas como los eccemas.
- Calma los picores.
- Reduce la inflamación.
- Ayuda a relajar la musculatura.
- Trata golpes o dolores musculares leves como la artritis.
Antioxidantes
- Reducir la aparición de arrugas, retrasa los signos de edad.
- Favorece la regeneración de la piel.
- Retrasa la aparición de manchas faciales.
Antisépticas
- Evita que las heridas se infecten, ya que favorece la eliminación de bacterias o gérmenes sobre la piel.
- Contribuye a reducir los efectos de la piel grasa, mejorando la aparición del acné.
- Actúa frente a la caspa, y estimula el crecimiento capilar. Reduce la caída estacionales capilares del cabello.
¿Has oído alguna vez decir que el romero es «el ginseng occidental”? Este término se usa por su acción tonificante, ya que favorece la circulación sanguínea, además de la circulación en el cuero cabelludo, y reduce la retención de líquidos. Por esta razón en muchas recetas medicinales anticelulíticas se usa el romero como ingrediente principal.
El romero en la cocina
Como ya hemos mencionado, el romero es una hierba aromática que presenta un olor fuerte y agradable, por lo que se usa bastante en recetas con carne, sobre todo la carne de cordero, en patatas cocidas y otros vegetales. Se puede utilizar tanto seco como fresco.
Recetas de pollo con romero (3)
Se conocen tres formas diferentes de añadir esta hierba aromática a nuestras recetas con pollo:
- Pollo al horno con las ramas aromáticas : se coloca el romero entre la piel del pollo y la carne para que el sabor y olor sea más intenso.
- Ramas en el pollo cocinado: en este caso se utiliza simplemente como decoración, pero no se impregna en el pollo.
- Pollo a las finas hierbas: se suele utilizar esta receta con varias combinaciones de hierbas aromáticas, entre las cuales se encuentra el romero, perejil, albahaca, laurel, tomillo, etc.
Patatas y purés(3)
- Al horno: se utiliza sobre todo cuando se preparan patatas al horno
- Con un puré: con el objetivo de darle aroma a un puré de papa, picándolo y repartiéndolo por todo el puré.
Infusiones y otras bebidas con romero(3)
- Infusiones: receta sencilla en la que se debe de dejar uno o dos ramas agua y dejarla calentar por 5 minutos.
- Limonadas: el romero puede favorecer un toque refrescante y decorativo a la limonada. Se debe de dejar reposar unas horas para que el aroma y sabor de la hierba aromática se desprenda por completo.
Otras plantas aromáticas comunes
- Albahaca:
En la cocina se puede utilizar fresca con tomate, en ensaladas, pizzas, con huevos. Además, se combina bastante bien con el limón, el ajo, el aceite y el vinagre.
Como terapia medicinal es un estimulante y antiespasmódico, además de favorecer la secreción láctea en madres lactantes.
- Hierbabuena:
Su uso culinario destaca en todo tipo de guisos con verduras y vegetales.
Respecto a las propiedades medicinales, se dice que la hierbabuena es tónica, estimulante, estomacal, carminativa y antiespasmódica.
- Orégano:
En la tecnología culinaria es frecuente su uso en adobos de carnes y pescados, para aliños de aceitunas. Ademñas, su especialidad resalta la preparación de pizzas y elaboraciones con tomate.
Se caracteriza por ser una planta aromática tónica y digestiva.
- Menta:
Su uso culinario se realiza en fresco para sopas, hortalizas, asados y repostería.
Presenta las mismas propiedades terapéuticas que la hierbabuena.
- Tomillo
En las elaboraciones culinarias se puede utilizar tanto en fresco como en seco. Destaca por su uso en adobos, guisos, carnes, aves, además de su utilizad en salsas y sopas.
El tomillo es una hierba aromática muy digestiva, tónica, antihelmíntica, antiespasmódica y antiséptica.
Referencias bibliográficas
- ¿Qué propiedades tienen las plantas aromáticas en tus platos? (s/f). Quirónsalud. Recuperado el 23/12/2022.
- Luengo, L., & Tránsito, M. (2008). El romero. Planta aromática con efectos antioxidantes. Offarm, 27(7), 60–63.
- Nestlé, R. (2022, abril 11). Cómo aprovechar al máximo el romero en la cocina. Recetas Nestlé. Recuperado el 24/12/2022.
- Velada, G. (2022, julio 8). Propiedades del romero, usos y recetas. Blog de Gran Velada; Granvelada.com. Recuperado el 24/12/2022.
