En este artículo describiremos en qué consiste la alergia al huevo, el origen de la misma, su tratamiento, diagnóstico y los factores de riesgo.
Además, mencionaremos distintas pautas para prevenir esta reacción alérgica y las fuentes ocultas que contienen huevo, así como la relación que existe entre algunas vacunas y la alergia al huevo.
El papel del huevo
El huevo ocupa un papel muy importante en nuestra dieta mediterránea puesto que se sitúa sobre la base de la pirámide nutricional. (1)
Hoy en día hay cada vez más personas cuyo organismo reacciona mal ante un consumo de huevos. La alergia al huevo es frecuente, sobre todo, en niños, ya que el huevo se introduce en su alimentación como complemento entre los 6 y 12 meses.
En concreto, la causa de la mayor cantidad de reacciones alérgicas de este tipo es debido a las proteínas del huevo, es decir, el ovomucoide y la ovoalbúmina, con una gran resistencia al calor. De estas proteínas alergénicas hablaremos más adelante. (1)
Se ha estimado que la prevalencia de la alergia al huevo se encuentra entre 0.5 % y el 2 % de la población infantil, aunque se han hecho varias pruebas de sensibilización cutáneas y laboratorio, pudiendo alcanzar hasta el 5%. (3)En general, la población más susceptible a la alergia al huevo son menores de 5 años, y, según unos estudios que se han publicado, la obtención de tolerancia oscila alrededor de un 55% con una edad media de 6 años (3)
Se ha demostrado que los síntomas de la alergia al huevo suelen ocurrir cuando introducimos el huevo semicrudo en la tortilla. No obstante, también pueden aparecer síntomas con el primer contacto del niño con el alimento por una posible sensibilización a las proteínas del huevo transferidas durante la lactancia materna. (1)
El huevo puede estar oculto en otros alimentos como en productos de pastelería, pan, pastas, fiambres, caramelos, helados, flanes, sopas, salsas, etc., y en pequeñas cantidades que en principio no son percibidas por el paciente. Por tanto, como se utiliza en la tecnología culinaria, también puede aparecer en los utensilios de cocina o en el aceite en el que se haya cocinado previamente huevo. (1)
La alergia al huevo es una reacción adversa provocada por un mecanismo inmunológico en el que interviene la inmunoglobulina IgE (IgE) y los síntomas pueden presentarse por la ingestión, por el contacto o incluso por la inhalación del huevo. (2)
¿Qué es la alergia al huevo?
La alergia al huevo es una reacción adversa del sistema inmunológico a las proteínas presentes en los huevos. Es más común en niños, aunque también puede afectar a adultos. Algunos síntomas comunes incluyen urticaria, dificultad para respirar, hinchazón y vómitos.
¿Cómo puede afectar a los deportistas?
Los huevos son una fuente excelente de proteínas, vitaminas y minerales, lo que los convierte en un alimento básico en la dieta de muchos deportistas. Sin embargo, aquellos que padecen alergia al huevo deben evitarlos o buscar alternativas. A continuación, te contamos cómo puede afectar a los deportistas:
- Menor ingesta de proteínas: Los huevos son una fuente de proteínas de alta calidad que favorecen la recuperación muscular y el crecimiento. Al no poder consumirlos, los deportistas con alergia al huevo pueden tener dificultades para cubrir sus necesidades proteicas.
- Deficiencias nutricionales: Los huevos contienen nutrientes esenciales como la vitamina B12, la riboflavina y la colina. Al evitarlos, es posible que los deportistas con alergia al huevo deban buscar otras fuentes de estos nutrientes.
Reacción alérgica al huevo: cómo se produce y alérgenos
La Dr. Celia Pinto y Elena Alonso, médicos especialistas en Alergología, explican que la alergia al huevo es una reacción adversa causada por un mecanismo inmunológico, producida por la ingestión y el contacto con huevo de gallina (el más consumido habitualmente) u otras aves.
Esta reacción es repetida cada vez que se contacta de nuevo con un huevo, y solo ocurre en aquellas personas que han producido anticuerpos (inmunoglobulinas IgE) que actúan contra las proteínas de huevo.
Además de las reacciones inmunológicas a las proteínas del huevo tenemos las que son producidas por distintos mecanismos y no mediadas por IgE, como por ejemplo la enterocolitis por proteínas o la esofagitis eosinofílica.
Alérgenos
De forma general, la alergia al huevo se produce cuando los alérgenos del huevo se ponen en contacto con la clara, ya que los mayores alérgenos se encuentran en esta parte del huevo. Estos alérgenos son los siguientes: (3)
- Ovoalbúmina (54%)
- Ovotransferrina (12%)
- Ovomucoide (11%)
- Lisozima (3,5%)
- Ovomucina (1,5%)
El ovomucoide es la proteína alérgena más importante del huevo, puesto que es la que causa la reacción de alergia al huevo, y presenta una gran resistencia al calor y a las enzimas digestivas.
Sin embargo, la ovotransferrina y lisozima son menos estables al calor, por lo que se consideran los alérgenos más débiles del huevo.
En esta parte del huevo se encuentran tres fracciones proteicas:
- Gránulos
- Livetinas
- Lipoproteínas de baja densidad
¿Habéis oído hablar alguna vez del SÍNDROME AVE-HUEVO?
El síndrome de ave-huevo es una enfermedad alérgica en la que aparecen síntomas respiratorios tras un tiempo variable de exposición a aves (domésticas o de corral) y síntomas alérgicos una vez se haya ingerido un huevo y/o carne de aves debido a una reactividad cruzada. (4)
Las dos formas de que se produzca esta reacción alérgica son: (4)
- A través de alérgenos aviares aerotransportados tras la exposición de excrementos o plumas de pájaros
- Sensibilización a los alérgenos de la yema de huevo a través de la mucosa intestinal.
En ambas formas participa la alfa-livetina de la yema del huevo o la albúmina sérica de pollo (CSA), la cual ha sido identificada como Gal d5. (4)
Fuentes ocultas de alimentos que contienen huevo
Aunque la etiqueta de un alimento informe de que no contiene huevo, pueden quedar restos de alguna proteína del huevo. Por tanto, los alimentos que pueden contener huevo son: (7)
- Mayonesa
- Merengue
- Malvaviscos
- Productos horneados
- Alimentos rebozados
- Glaseados
- Mazapán
- Natillas
- Pastas
- Aderezo para ensaladas
- Carne, pastel de carne y albóndigas procesadas
- Espumas en cafés especiales con alcohol
- Pretzels
Para comprobar que se han utilizado productos con huevo en la fabricación de alimentos procesados debemos de tener en cuenta los siguientes términos:
- Albúmina
- Globulina
- Livetina
- Lecitina
- Vitelina
- Lisozima
- ovalbúmina u ovoglobulina
Síntomas de la alergia al huevo
Las edades más susceptibles de padecer los síntomas de la alergia al huevo son en aquellas en las que se introduce poco a poco el huevo en la alimentación, es decir, entre los 6 y los 12 meses de vida.
La rapidez con la que aparecen los síntomas de la alergia al huevo depende si la reacción alérgica está mediada por la inmunoglobulinas E o no.
En el caso de que la Ig E esté presente el comienzo de los síntomas suele aparecer en las siguientes horas tras la ingestión del huevo. Sin embargo, si la Ig E no ejecuta la reacción alérgica, los síntomas pueden aparecer incluso días después de consumir el huevo.
Los síntomas de la alergia al huevo más frecuentes son: (5)
Si la reacción alérgica empeora y aumenta la gravedad de la misma se puede producir un shock anafiláctico, que consiste en las reacciones previamente nombradas junto con hipotensión, colapso vascular y disritmias cardiacas. |
Diagnóstico de la alergia al huevo
Los tres métodos más habituales para diagnosticar la alergia al huevo son:
Test cutáneo
Se aplican unas gotas sobre la piel del brazo, las cuales presentan una cantidad conocida del alérgeno que causa alergia al huevo al que la persona en cuestión puede presentar síntomas.
Se trata una técnica para conseguir hacer una reproducción en la piel de la reacción que podemos presentar en otras partes del cuerpo.
Prueba de provocación
Se trata de una observación por parte del especialista médico de la reacción que se produce tras el consumo del huevo.
Analíticas
Es una técnica precisa para los anticuerpos de Ig E frente a la alergia al huevo presente en la sangre. Además, nos permite realizar una evolución de la alergia del niño, es decir, si va disminuyendo o por el contrario está empeorando.
Además, tenemos la técnica de microarrays, considerada como un complemento diagnóstico de las pruebas cutáneas y las técnicas serológicas.
Esta técnica consiste en obtener tan solo dos gotas de sangre en un equipo de microarrays, para que pueda detectar la reactividad alérgica del paciente problema.
El equipo de microarrays puede detectar más de 85 componentes moleculares presentes en alimentos y una gran variedad de pólenes. (6)
Tratamiento de la alergia al huevo
Evitar el contacto con el alérgeno es la medida de tratamiento más eficaz. No obstante, existe un tratamiento de desensibilización que se puede llevar a cabo.
Durante este proceso, es de vital importancia la presencia de un médico que controle la evolución del paciente en caso de que se produzcan reacciones alérgicas importantes. (5)
Además de este tratamiento, se debe educar al paciente y su familia para que intenten evitar el contacto con el huevo y aprender a actuar frente a reacción alérgicas graves. (5)
Factores de riesgo de la alergia al huevo
Existen una serie de factores que pueden incrementar la posibilidad de desarrollar la alergia al huevo. Estos factores son: (2)
- Dermatitis atópica: los niños que presenten este problema cutáneo tendrán más probabilidad de tener una alergia alimentaria que aquellos niños que no lo tienen.
- Edad: en la infancia el desarrollo de alergias alimentarias se incrementa, debido a que a medida que creces, el aparato digestivo madura y las reacciones alérgicas a los alimentos son menos probables.
- Antecedentes familiares: si algún familiar presenta o ha presentado asma, alguna alergia alimentaria u otro tipo de alergia, como rinitis alérgica, urticaria o eccema, la probabilidad que corres de presentar alergia al huevo será mayor.
- Haber presentado alergia previa a otro alimento.
Prevención de la alergia al huevo
Para prevenir la alergia al huevo se deben de seguir las siguientes recomendaciones: (7)
- Leer rigurosamente las etiquetas de los alimentos, ya que pueden presentar cantidades mínimas de huevo y provocar una reacción alérgica.
- Usar un brazalete o collar de alergia: sobre todo es importante cuando el niño presenta una reacción alérgica grave y está al cuidado de otras personas. Para ello, es de especial relevancia informar a las personas encargadas del cuidado del niño sobre la alergia al huevo que presente.
- Tener precaución con las comidas fuera de casa.
- Si estás en período de lactancia debes de evitar el consumo de huevos, ya que si el bebé tiene alergia al huevo puede reaccionar a las proteínas que pasan a través de la leche.
- Conoce tus alergias: Si sospechas que puedes tener alergia al huevo, consulta a un médico o alergólogo para obtener un diagnóstico y recibir orientación sobre cómo manejarla.
- Lee las etiquetas de los alimentos: Asegúrate de revisar las etiquetas de los productos alimenticios para identificar la presencia de huevo y evitar su consumo.
- Informa a tus entrenadores y compañeros de equipo: Comparte información sobre tu alergia con tus entrenadores y compañeros de equipo para que estén al tanto de tus necesidades y puedan brindarte apoyo en caso de una reacción alérgica.
- Lleva siempre contigo medicamentos de emergencia: Si tienes prescritos medicamentos de emergencia, como un autoinyector de epinefrina, asegúrate de llevarlo siempre contigo durante las actividades deportivas.
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Aspecto |
Descripción |
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| Definición | Reacción alérgica del sistema inmunológico a las proteínas del huevo. |
| Síntomas | Picazón, urticaria, hinchazón, dificultad para respirar, vómitos, diarrea o en casos graves, anafilaxia. |
| Diagnóstico | Pruebas cutáneas, análisis de sangre para detectar anticuerpos específicos o pruebas de provocación oral. |
| Alérgenos | Principalmente las proteínas de la clara de huevo, aunque algunas personas también pueden reaccionar a las proteínas de la yema. |
| Alimentos a evitar | Huevo en todas sus formas, alimentos que contienen huevo como ingrediente o trazas de huevo. |
| Sustitutos | Existen sustitutos comerciales para huevos en recetas y se pueden utilizar ingredientes alternativos para lograr textura y consistencia similar. |
Vacunas y alergia al huevo
Hay algunas vacunas que pueden desencadenar reacciones alérgicas en personas con alergia al huevo, puesto que contienen algunas proteínas del huevo. Estas vacunas son:
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¡No te preocupes! Existen alternativas
Aunque la alergia al huevo puede presentar desafíos para los deportistas, hay muchas alternativas disponibles para asegurar una dieta equilibrada y nutritiva. Aquí te presentamos algunas opciones:
- Proteínas vegetales: Las legumbres, los frutos secos y las semillas son excelentes fuentes de proteínas que pueden sustituir a los huevos en la dieta de los deportistas alérgicos.
- Suplementos proteicos: Existen suplementos de proteínas a base de plantas, como los de guisante, arroz o soja, que pueden ayudar a cubrir las necesidades proteicas de los deportistas con alergia al huevo.
Adaptar recetas sin huevo
Una buena noticia es que existen muchas recetas que se pueden adaptar para excluir los huevos. Por ejemplo:
- Sustitutos del huevo en repostería: Puedes utilizar plátano machacado, compota de manzana o semillas de chía hidratadas como sustitutos del huevo en recetas de repostería.
- Tofu revuelto: El tofu revuelto es una alternativa deliciosa y nutritiva al revuelto de huevo.
Prevención y manejo de la alergia al huevo en deportistas
A continuación, te ofrecemos algunos consejos para prevenir y manejar la alergia al huevo en deportistas:
- Conoce tus alergias: Si sospechas que puedes tener alergia al huevo, consulta a un médico o alergólogo para obtener un diagnóstico y recibir orientación sobre cómo manejarla.
- Lee las etiquetas de los alimentos: Asegúrate de revisar las etiquetas de los productos alimenticios para identificar la presencia de huevo y evitar su consumo.
- Informa a tus entrenadores y compañeros de equipo: Comparte información sobre tu alergia con tus entrenadores y compañeros de equipo para que estén al tanto de tus necesidades y puedan brindarte apoyo en caso de una reacción alérgica.
- Lleva siempre contigo medicamentos de emergencia: Si tienes prescritos medicamentos de emergencia, como un autoinyector de epinefrina, asegúrate de llevarlo siempre contigo durante las actividades deportivas.
«Conocer y manejar adecuadamente la alergia al huevo es fundamental para garantizar la salud y el bienestar de los deportistas afectados.»
Aprovecha al máximo tu rendimiento deportivo
A pesar de los desafíos que puede presentar la alergia al huevo, es posible alcanzar un alto rendimiento deportivo siguiendo estos consejos:
- Planifica una dieta equilibrada: Trabaja con un nutricionista deportivo para diseñar una dieta adaptada a tus necesidades y alergias, que te permita cubrir tus requerimientos nutricionales y energéticos.
- Incorpora alimentos alternativos: Incluye en tu dieta alimentos ricos en proteínas y nutrientes esenciales que puedas consumir sin problemas, como legumbres, frutos secos, semillas y productos lácteos o sus alternativas.
- Hidrátate adecuadamente: La hidratación es esencial para el rendimiento deportivo. Asegúrate de consumir suficiente agua y bebidas isotónicas cuando sea necesario.
Entrenamiento adaptado
Si tienes alergia al huevo, es importante adaptar tu entrenamiento para evitar posibles reacciones alérgicas y garantizar un rendimiento óptimo. Algunas sugerencias incluyen:
- Evita ejercicios en lugares con alto riesgo de exposición al huevo: Por ejemplo, si hay una cocina cerca donde se preparan alimentos con huevo.
- Comunícate con el personal de gimnasios y centros deportivos: Informa a los responsables de las instalaciones deportivas sobre tu alergia para que puedan tomar precauciones y garantizar un entorno seguro para ti.
¡No dejes que la alergia al huevo te detenga! Con un enfoque adecuado y siguiendo las recomendaciones de profesionales, puedes disfrutar de tus actividades deportivas y alcanzar tus objetivos sin que la alergia sea un obstáculo.
Conclusiones
Recuerda que hay alternativas para cubrir tus necesidades nutricionales y que el apoyo de profesionales y tus compañeros de equipo es fundamental para enfrentar este reto con éxito.
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Referencias bibliográficas
- Alergia al huevo. (s/f). Blogs Quirónsalud. Recuperado el 21 de abril de 2023, de https://www.quironsalud.es/blogs/es/alergologia-infantil/alergia-huevo
- La alergia al huevo. (s/f). Fbbva.es. Recuperado el 21 de abril de 2023, de https://www.fbbva.es/alergia/alergia-a-los-alimentos/alergia-al-huevo/
- Asociación Española de Personas con Alergia a Alimentos y Látex. (s/f). AEPNAA. Recuperado el 21 de abril de 2023, de https://www.aepnaa.org/ver/huevo
- Villalobos, V. (2018-2019). Una nueva esperanza para el síndrome ave-huevo. Sesiones Interhospitalarias. Servicio de Alergología Fundación Jiménez Díaz. Págs: 25-30.
- Alergia al huevo. (s/f-b). Cun.es. Recuperado el 24 de abril de 2023, de https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/enfermedades/alergia-huevo
- Diagnóstico por microarrays. (s/f). Cun.es. Recuperado el 24 de abril de 2023, de https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/pruebas-diagnosticas/diagnostico-microarrays
- Alergia al huevo. (2022, junio 11). Mayoclinic.org. https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/egg-allergy/symptoms-causes/syc-20372115
