En este artículo vamos a explicar qué es la caléndula, cuáles sus usos en la medicina tradicional, así como los beneficios terapéuticos que aporta.
Además, conoceremos algunos productos con caléndula que se pueden comprar y las precauciones y efectos secundarios sobre su uso que debemos de tener en cuenta.
¿Qué es la caléndula?
Caléndula officinalis Linn. (CO) ha sido reconocida como una planta importante dentro de la medicina tradicional, e incluso como aplicación en la industria alimentaria y en la industria farmacéutica debido a la presencia de sus metabolitos secundarios (1).
El género Caléndula forma aproximadamente 25 especies, entre las cuales destacan C. officinalis , C. arvensis , C. tripterocarpa , C. stellata y C. suffruticose por ser las más comunes (1).
Esta planta ha sido cultivada por egipcios, griegos, hindúes y árabes, siendo extendida en los distintos jardines de Europa. Su nombre deriva del latín, con la palabra «calendas», que se refiere al primer día de cada mes en el que florece esta flor, debido a su largo período de floración.
Además, a la caléndula también se la denomina “hierba del sol”, debido a la eflorescencia de las flores de caléndula por la mañana y su marchitamiento por la noche.
Desde el siglo XII, la caléndula ha sido utilizada con fines medicinales, en concreto para tratar la fiebre, favorecer la menstruación y como tratamiento del cáncer (2).
Lo más importante es que las flores de esta planta se han convertido en extractos, tinturas, bálsamos y ungüentos, los cuales se aplican de forma directa sobre la piel para ayudar a curar heridas y calmar zonas inflamadas y piel dañada (2).
Principios activos de la caléndula
La CO contiene una gran variedad de componentes que actúan como principios activos, los cuales aportan beneficios al organismo (3):
- Los principales componentes son los flavonoides: aportan colores a las frutas y ejercen un poder antioxidante.
- Contiene triterpenoides con actividad antiinflamatoria, entre los que destacan: faradiol-3-O-palmitato, faradiol-3-O-miristato, faradiol-3-O-laurato, arnidiol-3-O- palmitato, arnidiol-3-O-miristato, arnidiol-3-O-laurato, calenduladiol-3-O-palmitato y calenduladiol-3-O-miristato.
- Además destaca la presencia del Ácido oleanólico y ácido ursólico.
- Contiene dos glúcidos amargos con propiedades medicinales conocidos como «Calendasaponinas».
- Presentan glucósidos de ionona
Composición química y propiedades organolépticas
Respecto a la composición química de la caléndula, algunos de los componentes importantes en las actividades farmacológicas incluyen compuestos químicos, terpenoides, flavonoides, ésteres de triterpenol, esteroides, compuestos fenólicos, carotenos, triterpenoides, aceites esenciales, quinonas, ácidos grasos, minerales, saponinas, carbohidratos, esteroles y tocoferoles (1).
Además, en varias zonas de CO, se han identificado los compuestos ubiquinona, tocoferol, filoquinona y protoquinona a partir de quinonas y algunos otros fitoconstituyentes presentes en la planta son las parafinas, la calendina y la calendulina, los cuales aumentan la importancia de la caléndula como medicina tradicional (1).
Por otra parte, los carotenoides y los alcoholes triterpénicos, también están resultan importantes en su composición. De hecho, se ha demostrado que los pigmentos carotenoides coderivados y otros ácidos grasos poliinsaturados producidos por la planta, como el ácido calendárico, tienen actividades antiinflamatorias in vitro e in vivo (1).
Sin embargo,, se ha comprobado que los compuestos oligoglucósidos triterpénicos y las calendasaponinas A, B, C y D tienen propiedades inhibidoras del vaciado gástrico, gastroprotectoras e hipoglucemiantes (1).
Cabe destacar que en el extracto de hoja se han encontrado ácidos grasos, triterpenos, extractos de cloroformo y esteroles y en el extracto acuoso se han identificado flavonoides y saponinas (1).
Aplicaciones terapéuticas de la caléndula
La caléndula es una planta comúnmente utilizada en la medicina homeopática para muchas dolencias. Además, se ha demostrado su poder citotóxico y su capacidad para inhibir el crecimiento tumoral.
Por otra parte, tiene una aplicación dermatológica, ya que se utiliza para el tratamiento de distintas afecciones de la piel, como la inflamación de la piel, heridas abiertas y laceraciones que sangran. De hecho, es muy utilizada para curar dolencias menores como quemaduras por afeitado y quemaduras por viento (1).
A continuación, se muestra una imagen con las parte de esta planta relacionadas con las distintas aplicaciones terapéuticas que hemos mencionado (1):
Debido a la gran variedad de las aplicaciones terapéuticas que presenta la caléndula, se han descrito los siguientes beneficios potenciales clínicos (2,4):
- Cardiovasculares
- Pulmonares
- Renales y balance electrolítico
- Gastrointestinales y hepáticos: colitis crónica y úlceras
- Neuropsiquiátricos: sedante
- Endocrinos
- Hematológicos
- Reumatológicos
- Reproductivos: efectos estrogénicos y uterotónicos
- Modulación inmune: inmunoestimulante, antiinflamatorio
- Antimicrobiano: antiviral, antibacteriano, antifúnfico
- Antineoplástico
- Antioxidante
- Membranas de la piel y mucosas
Usos de la caléndula
En la siguiente tabla observamos los distintos estudios científicos que se han realizado acerca de los usos de la caléndula para el tratamiento de varias enfermedades (1):
|
Autor y año |
Aplicabilidad |
Resultados |
|---|---|---|
| Panahi y otros, 2012 | Dermatitis del pañal | Este estudio sugiere que el uso tópico de CO podría utilizarse eficazmente para el tratamiento de la dermatitis del pañal en bebés. |
| Khairnar y otros, 2013 | Placa dental e inflamación gingival | El uso de enjuague bucal con CO logró reducir la placa dental y la gingivitis. |
| Pommier y otros, 2004 | Dermatitis aguda | El uso tópico de CO previno la dermatitis aguda de grado 2 o superior en pacientes con cáncer de mama que recibieron radioterapia. |
| Singh y Bagewadi, 2017 | Leucoplasia homogénea | El uso de gel de extracto de CO fue eficaz para reducir el tamaño de la lesión. |
| Babaee y otros, 2013 | Mucositis orofaríngea | El uso de gel de extracto de CO pudo reducir la intensidad de la mucositis orofaríngea en pacientes sometidos a radioterapia durante el tratamiento del cáncer de cabeza y cuello. |
| Giostri y col., 2022 | Heridas agudas en la mano | El CO indujo una curación más rápida por segunda intención en heridas de manos y dedos |
| Buzzi y otros, 2016 | Curación de úlcera venosa en la pierna | Los pacientes con úlceras tratados con extracto de CO tuvieron un aumento significativo de 4 veces en el porcentaje de velocidad de curación por semana, en comparación con el grupo de control. |
| De Angelis y otros, 2022 | Episiotomía | Las mujeres que usaron ungüento de CO después de la episiotomía tuvieron un nivel de dolor significativamente menor desde el segundo día y durante todo el seguimiento. Además, la pomada de CO también mejora la cicatrización de heridas en cuanto a enrojecimiento y edema. |
| Saffari y otros, 2017 | Candidiasis vaginal | El tratamiento de la candidiasis vaginal con loción vaginal de CO parece tener éxito. |
¿Qué productos con caléndula se pueden comprar?
Existe en el mercado una gran variedad de productos recomendados con componentes de la caléndula, entre los que destacan (3):
- Aceite de caléndula: contiene propiedades antiinflamatorias y ayuda a humectar la piel. Adecuado para todo tipo de pieles
- Leche corporal: hidrata y calma la piel del bebé o para pieles sensibles
- Absorbe rápidamente, nutre, suaviza y calma la piel tras el baño, dejándola suave.
- Esta leche 100% natural hidrata, suaviza y favorece las funciones protectoras naturales de la piel del bebé.
- De textura ligera, penetra fácilmente sin dejar una película grasa.
- Con aceite de sésamo BIO que nutre y previene la sequedad cutánea
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Alendulin: Pomada Natural de Caléndula 60ml: lleva aceite de coco, aceite de girasol, vitamina E y caléndula entre otros ingredientes, por lo que es ideal para nutrir tu piel y recuperarte de quemaduras leves.
La calendulina protege la piel sensible de forma NATURAL y es el compañero ideal para las pieles ásperas y sobreexigidas.
Suave leche corporal 100% natural que hidrata, nutre, suaviza y calma la delicada piel del bebé. Posee aceite de sésamo y extractos de caléndula BIO que calman, alivian, nutren y previenen la sequedad cutánea. Esta leche corporal se encarga de favorecer las funciones protectoras naturales de la piel del bebé.
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Efectos secundarios y contraindicaciones
Aunque se han demostrado pocos efectos secundarios derivados del uso o consumo de la caléndula, debemos de tener en cuenta los siguientes aspectos (3):
- Se pueden producir reacciones alérgicas debido a la hipersensibilidad a plantas de la familia de las ‘Asteraceae’, como margaritas o CO.
- Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, no deben consumir esta planta, ni sus hojas ni infusiones, ya que una vez ingerida puede afectar a los niveles hormonales.
- Tiene un efecto emenagogo, es decir, estimula el flujo sanguíneo hacia la pelvis y el útero, por lo que promueve los sangrados durante la menstruación.
Conclusiones
Las distintas especies de caléndula han demostrado tener grandes ventajas para la salud del organismo desde su uso en la antigüedad.
En los estudios que se han nombrado en este artículo se ha examinado detalladamente la composición química en las distintas partes de la planta y se han descrito los principales componentes activos. Por tanto, sus propiedades terapéuticas derivadas de la gran cantidad de componentes que presenta la caléndula han demostrado ejercer importantes beneficios para la salud, sobre todo, en el sistema cardiovascular, sistema digestivo, como antioxidantes, antiinflamatiorios, antivirales, etc.
Además, se ha demostrado las aplicaciones dermatológicas que tiene esta planta, sobre las distintas afecciones de la piel, así como sus potenciales resultados en el tratamiento de varias enfermedades, como dermatitis o sobre quemaduras lleves.
Referencias bibliográficas
- Shahane, K., Kshirsagar, M., Tambe, S., Jain, D., Rout, S., Ferreira, M. K. M., Mali, S., Amin, P., Srivastav, P. P., Cruz, J., & Lima, R. R. (2023). An updated review on the multifaceted therapeutic potential of Calendula officinalis L. Pharmaceuticals (Basel, Switzerland), 16(4): 611.
- Kemper, K.J. (1999). Calendula (Calendula officinalis). The Longwood Herbal Task Force. The Center for Holistic Pediatric Education and Research.
- Bellver, E. (2023, febrero 1). Caléndula: beneficios y contraindicaciones. Periodista Digital. https://www.periodistadigital.com/magazine/belleza/20230201/calendula-beneficios-contraindicaciones-noticia-689404318366/
- Vrish D. et al. (2018). Therapeutic Potential of Calendula officinalis. Pharmacy & Pharmacology International Journal, 6 (2): 149-155.
