Ginkgo biloba: Todo lo que deberías saber sobre esta planta

Ginkgo biloba cuenta con una serie de propiedades beneficiosas para mejorar la salud del consumidor. ¿Conoces esta planta ancestral?

✎ Autor:  Marta B.

Ginkgo biloba es una planta medicinal muy empleada por las grandes propiedades y beneficios que aporta al organismo.

Antes de comenzar a consumir esta planta originaria de China, es importante conocer sus cualidades y características así como la forma en la que podemos consumirla y cuáles son sus contraindicaciones. En este artículo te damos las claves por las que deberías incluir Ginkgo biloba en tu dieta.

¿De donde proviene la Ginkgo Biloba?

Ginkgo biloba proviene de las hojas del árbol Ginkgo, y se trata de una de las especies de plantas vivas más antiguas del planeta.

Su antigüedad de más de 200 millones de años, le cataloga a menudo como un «fósil viviente» y su uso medicinal se describió en la Materia Médica china hace más de 2000 años (1).

Árbol del Ginkgo biloba

¿Dónde puedo comprar Ginkgo Biloba?

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Este suplemento emplea ingredientes de alta calidad, de origen sostenible, no transgénicos y libres de colorantes artificiales, aditivos sintéticos y alérgenos.

Ginkgo Biloba 6250 mg

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Propiedades y beneficios de la Ginkgo biloba

Ginkgo biloba es considerado una planta ancestral empleada ampliamente en el tratamiento y prevención de diversas enfermedades en la Medicina Tradicional.

Ejemplo de ello es su uso en el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas, cardiovasculares y cáncer. Se le atribuyen, entre otras, propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antienvejecimiento (2).

Para entender los efectos biológicos atribuibles a este extracto, es necesario conocer su composición química y mecanismos de acción.

Composición química de la Ginkgo biolba

En la década de 1950 se comienzan a realizar estudios de caracterización del Ginkgo biloba L. obteniéndose el primer extracto estandarizado a partir de las hojas secas de Ginkgo biloba L.

Los análisis permitieron identificar en su mayoría glucósidos flavonoides (24 – 27%). También se localizan entre un 5 y 7% de lactonas de terpeno (con un 50%  de diterpenos).

Estos dos grupos farmacológicos son considerados los más importantes presentes en el extracto. Además, se identificaron ácidos orgánicos entre los compuestos.

Los diterpenos llamados ginkgólidos A, B, C y J son los principales constituyentes del grupo de las lactonas de terpeno. Por otro lado, los glucósidos flavonoides están representados en su mayoría por canferol, luteolina, isoramnetina, miricetina y quercetina.

Mecanismo de acción

ℹ El papel neuroprotector del extracto de Ginkgo biloba se atribuye principalmente a la reducción en la liberación de glutamato en diversas áreas cerebrales.

Además, se le atribuyen propiedades antiinflamatorias, apoptóticas y antiproliferativas a través de la activación de vías de señalización intracelular y propiedades antioxidantes actuando como un captador de radicales libres.

Estudios recientes muestran que el extracto de Ginkgo biloba induce la activación de la enzima óxido nítrico sintasa en células endoteliales venosas de tejido umbilical, lo que genera un aumento de óxido nítrico promoviendo la vasodilatación (3).

Efectos biológicos

Como ya se ha comentado, Ginkgo biloba ha sido empleado milenariamente para el tratamiento y prevención de gran cantidad de enfermedades, siendo sus efectos en el organismo más conocidos los que se relacionan con las enfermedades neurológicas y cardiovasculares. Entre los efectos biológicos destacan los siguientes:

Neuroprotector

En 1996, Kanowski et al. (3), informaron sobre los efectos beneficiosos del extracto especial de Gingko biloba EGb 761 (240 mg/día) en pacientes con demencia degenerativa primaria presenil y senil tipo Alzheimer y demencia multiinfarto de gravedad leve a moderada.

Después de 24 semanas de tratamiento, el análisis realizado identificó una mejora en la función cognitiva para el grupo suplementado con EGb 761 de manera clínicamente relevante en pacientes que padecen demencia.

Extracto de Ginkgo biloba

Además de otros estudios, se ha documentado que el extracto del Gingko biloba actúa sobre los receptores alfa adrenérgicos (5-HT1A) y muscarínicos, retardando la pérdida de memoria asociada a la edad. Así mismo, aumenta la plasticidad neuronal y contrarresta el déficit cognitivo asociado al estrés (5).

Antiinflamatorio y antioxidante

Existen numerosos estudios que reportan la actividad antiinflamatoria y antioxidante atribuida a esta planta. Un estudio realizado en 2013 en ratones, mostró que Ginkgo puede prevenir el efecto de la isquemia global.

Por otro lado, este estudio también demostró que el extracto del Ginkgo biloba incrementa la expresión de un factor de transcripción (factor nuclear eritroide-2), que al ser activado regula la expresión de un conjunto de genes antioxidantes.

Varios estudios in vitro in vivo respaldan la acción beneficiosa de esta hoja medicinal principalmente debido a su acción de eliminación de radicales libres y regulación positiva de enzimas antioxidantes.

Los flavonoides mencionados con anterioridad en este artículo, son los principales responsables de la actividad antioxidante en el extracto del Ginkgo biloba (6).

Vasodilatador

El extracto de Ginkgo biloba ha demostrado ser un potente vasodilatador para las disfunciones cerebrales sugiriendo a la bilobalida (constituyente principal) como principal responsable de la vasorrelajación inducida por el extracto de Ginkgo biloba, siendo la respuesta farmacológica total el resultado de interacciones complejas con los constituyentes de la planta (2).

Se ha demostrado el incremento de flujo sanguíneo en el organismo debido a un aumento en la liberación de prostaglandinas y óxido nítrico (7).

En un estudio realizado a 60 adultos mayores sanos se concluyó que Ginkgo biloba aumentó significativamente el flujo sanguíneo de la arteria coronaria descendente anterior en comparación con el grupo placebo (8).

La contribución a la mejora de la circulación sanguínea hace que su administración sea especialmente interesante en personas con varices y pesadez en las piernas, además, puede ser una manera natural y efectiva de reducir los dolores de cabeza frecuentes.

Ginkgo biloba para el dolor de cabeza

Ansiolítico y antiestrés

El extracto de hojas de Ginkgo biloba ha mostrado eficacia y seguridad prometedoras para el tratamiento de la ansiedad, el estrés y la depresión en varios estudios.

Los diferentes componentes de Ginkgo biloba controlan los trastornos mentales mediante la regulación de mecanismos neurobiológicos como la dopamina, la serotonina y las proteínas inflamatorias derivadas de la glía (9).

Se ha constatado la inhibición de la actividad de la enzima monoamino oxidasa (enzima que participa en la eliminación de los neurotransmisores norepinefrina, serotonina y dopamina) a nivel neural. Igualmente, existe evidencia que muestra una disminución de la secreción basal de las hormonas corticosterona y adrenocorticotrópica implicadas en el estado de estrés emocional (7).

Antibacteriano

Se ha reportado la actividad antibacteriana de los metabolitos secundarios del extracto del Ginkgo biloba frente a las especies Estafilococos aureus y Escrherichia coli (7).

Función sexual

Pebdani y colaboradores (10) realizaron un estudio con el objetivo de examinar el efecto del extracto de Ginkgo biloba sobre el deseo sexual de mujeres posmenopáusicas.

En este estudio triple ciego y controlado con placebo, se inscribieron 80 mujeres voluntarias sanas. Se evaluó el deseo sexual de las participantes mediante la Escala de Calificación Sexual de Sabbatsberg antes y después de la intervención.

La dosis recibida de extracto fue de 120-240 mg durante 30 días, recibiendo la mitad de las participantes placebo. Los resultados del estudio mostraron que el deseo sexual mejoró significativamente en el grupo que había consumido el extracto en comparacion con el grupo placebo, concluyendo que el Ginkgo biloba tuvo un efecto positivo en el deseo sexual de las mujeres sujetas a estudio.

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¿Cómo tomar Ginkgo biloba?

A continuación os mostramos varias formas de tomar ginkgo biloba.

Cápsulas o comprimidos

ℹ Es posible adquirir esta planta concentrada en forma de cápsulas o comprimidos. La dosis recomendada es de 2 a 3 cápsulas al día, sin embargo, es necesario seguir las recomendaciones del fabricante respetando las indicaciones pertinentes.

Extracto líquido (gotas)

Tras el proceso de secado de las hojas de Ginkgo biloba, se obtiene un extracto amarillo con sabor amargo e inodoro.

Generalmente, se recomienda diluir en agua y consumir  1 ml, 3 veces al día o 30-40 gotas por día.

Infusión

Cada vez es más común ver infusiones en el mercado a base de esta planta tradicional China. Además, es posible encontrar las hojas secas de Ginkgo biloba para su uso directo en infusión.

Para su consumo, simplemente tendrás que añadir una cucharada de hoja en una taza o vaso de agua hirviendo y esperar entre 5 y 10 minutos. No se recomienda consumir más de 2 tazas al día e idealmente, beber la infusión antes de la comida.

Infusión de Ginkgo biloba

Gel

Existe también su uso tópico en forma de gel frío con el objetivo de favorecer la circulación de las piernas y los pies aliviando la sensación de piernas cansadas.

Contraindicaciones de Ginkgo biloba

ℹ La administración de Ginkgo biloba puede prolongar los tiempos de hemorragia. En la literatura científica se han publicado informes de casos de hemorragia asociada a la ingestión de suplementos de esta hoja.

Además, las reacciones adversas leves que han sido notificadas en los ensayos clínicos incluyen trastornos gastrointestinales, cefaleas y reacciones alérgicas cutáneas. Sin embargo, estos casos representan menos del 0.5% de todos los casos estudiados en ensayos clínicos (3).

Por otra parte, debido a la falta de datos que aseguren la inocuidad, el uso de Ginkgo biloba está contraindicado durante el embarazo y la lactancia (3).

Conclusiones

Ginkgo biloba proporciona efectos saludables a través de la ingesta dietética debido a las propiedades nutricionales que se le asocian, destacando su potencial antioxidante, neuroprotector y  vasodilatador.

Su versatilidad para incluirlo en la dieta, en forma de infusión, cápsulas o gotas y la posibilidad de usarlo de forma tópica permite que puedas incorporarlo en tu rutina de una forma fácil y beneficiosa.

Hojas de Ginkgo biloba

Referencias bibliográficas

  1. Singh, B., Kaur, P., Singh, R., and Ahuja, P. (2008). Biology and chemistry of Ginkgo biloba. Fitoterapia, 79(6), 401-418.
  2. Mahady, G. (2001). Ginkgo biloba: a review of quality, safety and efficacy. Nutrition in Clinical Care, 4(3), 140-147.
  3. Kanowski, S., y Hoerr, R. (2003). Ginkgo biloba extract EGb 761 in dementia: intent-to-trat analyses of a 24-week, multicenter, double-blind, placebo-controlled, randomized trial. Pharmacopsychiatry, 36(06), 297-303.
  4. DeFeudis, F., y Drieu, K. (2000). Ginkgo biloba extract (EGb 761) and CNS functions basic studies and clinical applications. Current drug targets, 1(1), 25-58.
  5. Singh, S., Srivastav, S., Castellani, R., Plascencia-Villa, G., y Perry, G. (2019). Neuroprotective and antioxidant effect of Ginkgo biloba extract against AD and other neurological disorders. Neurotherapeutics, 16(3), 666-674.
  6. Nishida, S., y Satoh, H. (2003). Mechanisms for the vasodilations induced by Ginkgo biloba extract and its main constituent, bilobalide, in rat aorta. Life Sciences, 72(23), 2659-2667.
  7. Mathey, L., Aguilar, E., Espinoza, J., Jimenez, T., y Hernandez, M. (2019). Usos terapeuticos del Ginkgo biloba: ventajas, desventajas y perspectivas. Revista Médica de la Universidad Veracruzama, 18(2), 67-83
  8. Wu, Y., Li, S., Cui, W., Zu, X., Du, J., y Wang, F. (2008) Ginkgo biloba extract improves coronary blood flow in healthy elderly adults: role of endothelium-dependent vasodilation. Phytomedicine, 15(3), 164-169.
  9. Deravi, N. (2022). Ginkgo biloba leaves extract for the Treatment of Anxiety, Stress, Depression. AESAN Journal of Psychiatry, 23(04).
  10. Pebdani, M., Taavoni, S., Seyedfatemi, N., y Haghani, H. (2014). Triple-blin, placebo-controlled trial of Ginkgo biloba extract on sexual desire in postmenopausal women in Tehran. Iranian journal of nursing and midwifery research, 19(3), 262.

Autor: Marta B.

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BIO: Graduada en Ciencia y Tecnología de los Alimentos, especializada en sistemas y normas de higiene y seguridad de los alimentos. Actualmente trabajo como investigadora en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

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