En este artículo vamos a ver la alimentación ayurveda como parte de la medicina tradicional india que se basa en elegir los alimentos en función de la constitución individual teniendo en cuenta los 5 elementos.
¿Qué es Ayurveda?
Ayurveda es un término que proviene del sanscrito Ayur=vida y veda=conocimiento y sigue los principios de la filosofía Sankhya que se basa en analizar la composición del universo describiendo veinticuatro tattvas (verdades) que explican el origen y causa de la manifestación cósmica1.
Ayurveda es uno de los sistemas curativos más antiguos de la humanidad, su origen se remonta a los años 2000 y 1500 a.C.
En Ayurveda, el alimento no es sólo aquello que ingerimos a través de nuestra boca y es metabolizado en la digestión a través de nuestro fuego. También el aire y la energía vital (éter), son incorporados y forma parte de nuestra alimentación.
En Ayurveda, todo alimento ingerido pasa a formar parte de nuestro cuerpo en algo que llamamos ojas. Pero todo aquello que no es completamente puro o está en exceso en nuestro cuerpo se transforma en una sustancia llamada ama, causa de todas las enfermedades, que pasa a depositarse en órganos y tejidos en forma de grasa.Para poder recuperar nuestra salud, será necesario depurar nuestro sistema digestivo2.
Basándonos en esta descripción podríamos decir que el Ayurveda es una ciencia médica ancestral que permite al individuo, dentro de este marco teórico, tomar las riendas de su propia salud.
El Ayurveda y los elementos
A pesar de que el significado literal de dosha es defecto o impureza, en este contexto significa organización y permiten mantener un balance corporal. La energía necesita del movimiento para que los fluidos y nutrientes lleguen a las células, sean metabolizados y el cuerpo pueda funcionar.
- Vata
Vata es un tipo de energía compuesta por los elementos éter y aire que está asociada al movimiento. Incluiría por tanto la respiración, el parpadeo, las pulsaciones del corazón, el movimiento muscular y tisular, o los movimientos de las membranas celulares.
- Pitta
Pitta es energía compuesta por fuego y agua y gobierna los procesos de transformación, digestión y metabolismo del cuerpo.
- Kapha
Por último, Kapha es una combinación de tierra y agua y es la energía que forma la estructura del cuerpo y mantiene cohesionada las celúlas. Además se encarga de mantener lubricadas las articulaciones, la piel y mantiene la inmunidad.
A los doshas se les denomina también constituciones principales y son las que definen a cada organismo dentro de la práctica ayurvédica, por lo que también establecen tres biotipos con los que podemos identificarnos y ajustar nuestra alimentación a las características de cada uno.
Biotipos ayurvédicos
- Biotipo Vata
Las personas con constitución Vata se caracterizan por tener una estructura corporal más grande o más pequeña del promedio. En general son altos, con constitución ligera, peso reducido y huesos visibles y pequeños.
Físicamente, los músculos suelen estar poco desarrollados y el rostro es alargado. La piel es seca o mixta con arrugas prematuras y el cabello seco, poco abundante, áspero y rizado, y uñas quebradizas.
La temperatura suele ser fría en manos y pies. Los ojos son redondos, hundidos, apagados y la nariz pequeña o ganchuda. Suelen tener voz ronca, hablar rápido y de manera atropellada.
Tienen tendencia al estreñimiento y a comer rápido.
Personalmente son hiperactivos, inquietos, con cambios de humor frecuentes, abiertos a nuevas experiencias, sociables y creativos.
Una persona con este biotipo deberá equilibrarse con alimentos opuestos a estas características, es decir, alimentos con sabores dulces y ácidos con presencia del elemento tierra para equilibrar el exceso de éter y aire. Estas personas deberán alimentarse de alimentos dulces como la mayoría de frutas, cereales como el arroz, el trigo o la avena, frutos secos y lácteos y derivados.
Además, como el dosha Vata está regido por el aire, será necesario contrarrestar al cuerpo con grasa y humectación, por tanto grasas saludables como el aceite de oliva o de sésamo, y comidas como las sopas, cremas y salsas serán bien aceptadas por tu cuerpo.
Como el cuerpo suele tener temperatura baja, será importante incorporar calor para contrarrestar esta cualidad. Además de tomar comidas calientes, se puede añadir calor a través de especias como canela, cúrcuma, jengibre, pimienta y cardamomo.
- Biotipo Pitta
El biotipo Pitta se caracteriza por tener un peso moderado, con proporciones medianas y bajan y suben de peso con facilidad.
El rostro suele ser en forma de corazón con mentón prominente, nariz y boca mediana. El cabello suele ser delgado, lacio con calvicie precoz; ojos claros, sensibles a la luz. El tono de voz es alto y agudo.
Suelen tener buen apetito y sed intensa. Son propensos a la hiperacidez, inflamaciones, gastritis, y suelen padecer de heces regulares, blandas y con mal olor.
Son personas perfeccionistas, detallistas, con tendencia a un pensamiento lógico. Pero también se irritan con facilidad, son impacientes y selectivos con sus amistades.
El dosha Pitta es caliente, por lo tanto, se calmará con alimentos fríos como ensaladas, cereales, leche y alimentos con almidones como las patatas, el arroz y el trigo integral. También son muy beneficiosas las hierbas frías como la menta, el cilantro o el regaliz.
En cambio, ha de evitar alimentos calientes como sal, fritos, alimentos pesados, especias picantes y alimentos ácidos (encurtidos, yogur, crema de leche, fermentados, alcohol y café). Es importante que no coma en exceso ni abuse de los ácidos y especias calientes y picantes.
- Biotipo Kapha
Finalmente las personas con biotipo Kapha presentan un cuerpo grande, con músculos y articulaciones fornidas, con tendencia a la obesidad. Su rostro es ancho, redondo o cuadrado, con ojos y boca grande y nariz ancha y recta. La piel es fresca, suave y húmeda. El cabello grueso y abundante.
Su tono de voz es suave, hablan pausadamente. Tienen tendencia a heces abundantes, sólidas, con mucosidad; comen lentamente y tienen digestiones lentas.
Suelen tener niveles bajos de energía y llevan una vida sedentaria. Son personas leales, serviciales y con buena memoria a largo plazo.
Las personas Kapha deben evitar comer en exceso. Al ser un dosha pesado y frío, se equilibra con alimentos ligeros y calientes, para ello será importante que las comidas sean ligeras con poca cantidad, especialmente en desayuno y cena. A este biotipo le convienen los alimentos cocinados ligeramente, las ensaladas, la verdura y la fruta madura, para sentirse más ligero, energético y feliz.
Es conveniente que evite el azúcar refinado, las comidas muy copiosas, saladas, fritas y grasas.
El Ayurveda y las estaciones
Según la filosofía Sankhya, se parte del Ser Supermo Purusha y de las Gunas o modalidades de la naturaleza, llegando hasta los cinco elementos que componen la materia del universo.
Estos cinco elementos según el Ayurveda tienen unas particularidades que se modifican a lo largo del año y las estaciones por lo que se ha de seguir unos hábitos para el cuidado de la propia salud a lo largo del año en función de los cambios de estación.
¿Qué recomendaciones deberíamos seguir en cada estación?
- Primavera
En esta estación debemos seguir una alimentación que disminuya la energía Kapha, por tanto debemos incluir alimentos ligeros y fáciles de digerir; se prefiere alimentos amargos, picantes y astringentes pero se suele evitar alimentos excesivamente dulces, agrios y salados así como comidas copiosas, frita y grasosa.
Es recomendable ayunar un día o dos al mes y beber infusiones calientes y depurativas que incluyan jengibre, canela o cardamomo, evitando bebidas frías o heladas. El objetivo es mantener nuestro cuerpo caliente y seco.
- Verano
En verano debemos seguir una alimentación que disminuya la energía Pitta. Esto lo podemos conseguir con comidas frescas como las ensaladas y bebidas e infusiones refrescantes a base de comino o hinojo. En este caso optaremos por comidas dulces, astringentes y amargas y evitaremos comidas picantes, agrias o saladas, el alcohol y bebidas heladas y muy calientes. Debemos cuidar nuestro cuerpo del sol y evitar discusiones y peleas.
- Otoño
En otoño debemos disminuir la energía Vata a través de alimentos dulces, agrios y salados y bebidas calientes y depurativas como el jengibre, la canela y el cardamomo. Se evitarán las comidas ásperas y secas y las bebidas frías o heladas, así como será necesario mantenerse abrigado y evitar la exposición al viento.
- Invierno
En invierno, la dieta estará orientada a disminuir Kapha y Vata e incluiremos los seis sabores. Las comidas serán calientes y fáciles de digerir como las sopas y los guisos e incluiremos infusiones calientes como el jengibre y la canela.
Por otro lado evitaremos aquellas comidas que sean excesivamente dulces, agrias, saladas, amargas y astringentes, además de las bebidas frías o heladas. Intentaremos exponernos al sol el máximo tiempo posible y evitaremos los vientos fríos.
En todos los casos será recomendable practicar yoga, meditación y pranayama y realizarse masajes con distintos tipos de aceites.
Principios de la alimentación Ayurveda
Ayurveda recomienda unos principios básicos que siempre se deben seguir en el día a día3:
- Lavarse la cara, las manos y los pies antes de las comidas.
- No comer nunca antes de la salida del sol o del ocaso.
- Meditar brevemente y dar gracias justo antes de comer para elevar la energía y aumentar el agradecimiento por la comida.
- Comer cuando el orificio nasal derecho está operando y beber cuando está operando el izquierdo.
- Comer o beber sólo cuando estás sentado.
- No hablar o reír durante las comidas, estar presente y prestar atención a los sabores, texturas y aromas del alimento.
- Tomar siempre agua en las comidas.
- No tomar nunca bebidas demasiado calientes o frías.
- No mezclar nunca en una misma comida alimentos con temperaturas diferentes.
- Comer sólo cuando se tiene hambre y después de que las comidas anteriores se hayan digerido.
- Evitar picar o beber entre horas, a excepción de agua tibia.
- No comer de cara al Sur ya que drena la energía y favorece la ira. Se debe comer orientados al Este.
- No tomar comida de sabor desagradable.
- Comer en un entorno agradable con utensilios limpios.
- Comer sólo cuando el alimento está caliente y reciente, evitando la comida recalentada.
- No comer demasiado rápido ni demasiado lento.
- Evitar la comida muy grasienta o seca.
- Reír después de las comidas siempre que sea posible ya que favorece la digestión.
- No dormir nunca las dos horas posteriores a las comidas ya que altera la mente y el sistema digestivo.
- Lavarse las manos, la cara, la boca y los ojos después de las comidas.
- Evitar actividades que requieran concentración física o mental durante las dos o tres horas que siguen a una comida completa.
- Orinar después de comer pero no defecar durante las tres horas posteriores a las comidas.
- No tomar nunca leche caliente antes de ir a dormir.
- No tomar nunca té durante la media hora antes o después de las comidas.
- Comer una o dos veces al día, preferiblemente una comida ligera por la mañana, y si es posible que la comida principal sea antes de la puesta del sol.
Conclusiones
Conociendo nuestro biotipo en función de la ciencia Ayurveda podemos saber qué es lo que equilibra a nuestro cuerpo adaptando la alimentación a nuestras características.
El Ayurveda utiliza un enfoque holístico y personalizado para prevenir y tratar enfermedades y promover el bienestar general. Según el Ayurveda, cada persona tiene una combinación única de tres «doshas» o energías vitales: Vata, Pitta y Kapha.
Estas doshas gobiernan las funciones físicas, mentales y emocionales de una persona y se considera que determinan su constitución o «prakriti».
- Vata: Representa el movimiento y está relacionado con funciones como la respiración, la circulación sanguínea y la transmisión de impulsos nerviosos. Las personas con un predominio de Vata suelen ser delgadas, creativas, enérgicas y pueden ser propensas a la ansiedad y la sequedad de la piel.
- Pitta: Representa la transformación y se asocia con el metabolismo, la digestión y la producción de energía. Las personas con un predominio de Pitta suelen tener una complexión media, una mente aguda, un apetito fuerte y pueden ser propensas a la irritabilidad y afecciones inflamatorias.
- Kapha: Representa la estructura y se relaciona con el crecimiento y el mantenimiento del cuerpo, así como con la protección y lubricación de las articulaciones. Las personas con un predominio de Kapha suelen ser corpulentas, tener una piel suave, ser calmadas y estables, pero también pueden ser propensas a la pereza y a la congestión.
El objetivo del Ayurveda es equilibrar estas doshas y mantener una vida armoniosa y saludable. Para lograr esto, el Ayurveda enfatiza la importancia de una dieta adecuada, un estilo de vida saludable, la desintoxicación del cuerpo, el uso de hierbas medicinales, la meditación, el yoga y otros ejercicios físicos y espirituales.
También aborda el tratamiento de enfermedades específicas mediante terapias como el masaje ayurvédico, la terapia con aceites (Panchakarma) y la aplicación de preparaciones herbales y minerales.
Aunque el Ayurveda es una práctica antigua, continúa siendo popular en la India y ha ganado aceptación en todo el mundo como una forma complementaria o alternativa de atención médica. Sin embargo, es importante recordar que los tratamientos ayurvédicos deben ser personalizados y realizados bajo la supervisión de un profesional calificado en Ayurveda.
Referencias bibliográficas
- Cavilla, N. AYURVEDA: MEDICINA SUSTENTABLE.
- Linuesa, Ó. A., & Shala, E. B. Y. (2019). UNA INTRODUCCIÓN A LA ALIMENTACIÓN YA LA NUTRICIÓN EN EL YOGA A TRAVÉS DE LOS TEXTOS ANTIGUOS.
- Parvathi K. Kumar (2011). Principios Ayurvédicos para la vida diaria, Barcelona, Dhanishtha
