En este artículo vamos a aprender para qué se usa la maca y cuál es su función en la impotencia sexual, así como posibles efectos secundarios
¿Qué es la maca?
La maca (Lepidium meyenii) es una planta herbácea, nativa de los Andes peruanos, cuyo ciclo biológico lo completa cada 2 años. Destaca por el hipocótilo, parte subterránea de la planta que es comestible y muy apreciada por su valor nutritivo.
De hecho, desde la Antigüedad se ha alimentado a las tropas incas con raciones de maca por su gran capacidad para dar vitalidad y fortaleza en los combates (1,2).
Una de las respuestas de para que se usa la maca se remonta a la antigüedad, ya que el hombre de los Andes ha utilizado esta planta en sus ritos mágicos y religiosos, además de usarla como alimento de animales para mejorar su capacidad de reproducción.
Como vemos, la maca ha sido utilizada desde la Antigüedad para muchos fines. Por tanto, en este artículo vamos a conocer para qué se usa la maca actualmente y los beneficios que nos ofrece.
Valor nutricional
A parte de conocer para qué se usa la maca, vamos a destacar su valor nutricional. El perfil nutricional de la maca según diferentes estudios se recoge en la siguiente tabla, los cuales corroboran para que se usa la maca como complemento nutricional (3,4,5):
|
Componente |
Lobatón (2003)(%) |
Castaño (2008)(%) |
Guevara et al. (2016)(%) |
|---|---|---|---|
| Carbohidratos | 51,81-76,05 | 54,60-60,00 | 55,00-75,00 |
| Proteínas | 10,10-18,25 | 8,87-11,60 | 11,90 |
| Fibra | 3,85-8,50 | 8,23-9,08 | 8,30 |
| Lípidos | 3,46-6,43 | 4,90-5,00 | 4,80 |
| Cenizas | 0,20-2,20 | 1,09-2,20 | 2,70 |
De hecho, varios estudios han corroborado que el lugar de recolección, fertilización de la tierra, color, clima y condiciones de manejo postcosecha, entre otros, influyen en su valor nutricional.
La raíz de maca contiene un valor nutricional similar al del maíz, trigo, arroz y superior al de la papa, zanahoria, rábano y nabo.
Además, distintas investigaciones han afirmado un alto contenido en minerales, sobre todo en potasio y calcio, así como una gran fuente de vitaminas, destacando la niacina, vitamina B₁₂, vitamina D y vitamina E (3).
Por otro lado, la raíz de la maca presenta compuestos bioactivos cuya acción es beneficiosa para el cuerpo humano, razón por la cual se a incrementado su consumo durante los últimos 20 años en todo el mundo.
Toda esta composición nutricional de la raíz de la maca, muestra las razones de para qué se usa la maca en la alimentación.
¿Para qué se usa la maca? ¿Cuáles son sus beneficios?
Las distintas investigaciones que se han realizado con el fin de conocer para qué se usa la maca y sus propiedad, demuestran la amplia variedad de beneficios que aporta a la salud, así como las distintas formas que hay de consumirlas desde un punto de vista nutritivo.
Alimentación
Como ya hemos mencionado, una de las respuestas de para qué se usa la maca es en el sector de la alimentación, por su gran valor nutricional (8). Es importante saber que no se suele consumir en fresco porque puede causar problemas para la salud.
Por ello, se cuece en agua o leche (para hacer gachas suaves o mazamorras), al menos 2 horas, hasta que alcance una suave textura (9,10).Otra forma de consumirlas es recién cosechadas, horneadas o asadas en cenizas, lo que se conoce como “huatias”, o piedras precalentadas, también denominadas “pachamancas”. Sus hojas también se pueden consumir, ya sea cocinadas o crudas en las ensaladas.
Para que se usa la maca en la alimentación no es una pregunta simple, ya que incluye una gran variedad de formas de consumir esta planta herbácea tan destacada en el sector de la alimentación.
Tratamiento de la disfunción eréctil
Para entender «para que se usa la maca en la disfunción eréctil» vamos a destacar algunos estudios científicos que se han realizado.
En 2001 se realizó un estudio para evaluar el efecto mediante vía oral de tabletas de Lepidium meyenii con 500 mg de la raíz cada una, mediante muestras de espermas durante un período de abstinencia sexual.
En esta investigación, participaron 6 sujetos sin problemas de impotencia sexual a los cuales se les administró 3 tabletas al día, mientras que a otras 3 personas se les administraron 6 tabletas al día durante 4 meses.
Se ha propuesto que un tratamiento prolongado con el extracto de raíz de maca podría mejorar algunos parámetros seminales (6).
Se concluyó que el 100% de las ovejas a las que se les administraron el extracto de Maca presentaron celo y de forma insistente en comparación con las borregas que recibieron placebo (1).
¿Para qué se usa la maca en el antienvejecimiento?
En este apartado, queremos resaltar para que se usa la maca como tratamiento antienvejecimiento gracias a los estudios que se han realizado sobre este aspecto.
En un estudio realizado en 2010 por González, GF; se seleccionaron a residentes de Carhuamayo a 4100 m de altitud para evaluar el efecto de la maca sobre la edad en aquellas personas que consumían maca y las que no la consumían.
Los resultados obtenidos mostraron que aquellos residentes que consumían maca de forma tradicional mantenían un mejor estado de salud desde los 40 a los 75 años, que aquella parte de la población que no consumía maca, cuyo estado de salud iba desmejorando a consecuencia de la edad (13).El compuesto responsable asociado al envejecimiento fue la interleukina 6, por lo que las personas que no consumían maca presentaban dicho compuesto en mayor cantidad que aquellas que sí presentaron un buen estado de salud gracias al consumo de esta raíz (14).
Todo esto se asoció a una prueba realizada para ver el éxito que se producía en las personas mayores a la hora de levantarse y sentarse 5 veces de una silla sin utilizar como soporte los brazos de la misma (14).
Efectos secundarios derivados del consumo de maca
A parte de conocer para qué se usa la maca, debemos de tener en cuenta algunos de los efectos secundarios derivados de su consumo.
En un estudio para conocer los efectos sobre la hepatotixicad de los extractos acuosos y metanólicos de la maca en ratas, demostraron que diferentes variedades de maca no tienen efectos tóxicos agudos a dosis ≤ 17 g de hipocótilos de maca seca/kg. De igual forma, las ratas cuya administración fue de 1g/kg de peso corporal durante 84 días con maca no mostraron efectos adversos y la histología del hígado fue casi igual al grupo control.
Por otro lado, aunque algunos estudios han confirmado que unos de las respuestas de «para que se usa la maca» es para la reducción de la presión arterial, se ha demostrado que en pacientes que tienen problemas metabólicos, una dosis de 0,8 gramos de maca al dñia durante 90 días podría incrementar de forma moderada la enzima aspartato aminotransferasa (AST) y la presión arterial diastólica.
Este aumento de la presión arterial podría ser derivado del alto contenido en sodio de la raíz de maca.
Otro de los efectos adversos por la presencia de componentes tóxicos en la raíz de maca podría ser derivado del alcaloide (1R,3S)-1-metil tetrahidro-β-carbolina-3-ácido carboxílico. No obstante, aún faltan estudios científicos que demuestren la seguridad y eficacia de este compuesto (15).
Es importante destacar otros efectos adversos derivados del consumo de la maca, además de conocer para que se usa la maca, ya que puede provocar problemas digestivos como gases, diarreas o inflamación del abdomen.
Recetas con maca
Como ya hemos visto, una de las respuestas de «para que se usa la maca» es en la alimentación. Por ello, vamos a destacar algunas de las recetas más deliciosas y saludables.
Galletas veganas de maca
Para 7 raciones de esta receta necesitamos los siguientes ingredientes:
- 1 taza de harina
- Media taza de harina de maca
- 1 cucharada de polvo para hornear
- 3 cucharadas de agua tibia (para la chía)
- 2 cucharadas de canela molida
- Media taza de mantequilla vegana o margarina
- 1/3 de taza de azúcar integral
- Vainilla (opcional)
Los pasos a seguir para elaborar las galletas veganas de maca son:
- Poner la chía con el agua tibia para que espese
- Mezclar en un recipiente todos los alimentos secos.
- Mezclar los ingredientes húmedos y agregar la chía
- Unir todos los ingredientes y cuando la masa se integre, se deja enfriar un rato.
- Formar bolitas de similar tamaño y aplastarlas.
- Dejar cocinar en el horno a 180º durante unos 15 minutos.
Smoothie refrescante de maca
Otra de las respuestas de «para que se usa la maca» es en la preparación de smoothies refrescantes.
En este caso la receta consta de los siguientes ingredientes:
- 1 puñado espinaca congelada
- 1 banana
- Frutillas congeladas a gusto
- Jugo de 1 naranja
- 1 cucharada té, de maca peruana
- 1 vaso agua
- Azúcar (opcional)
Para elaborar este smoothie debemos de seguir los siguientes pasos:
- Metemos todos los ingredientes en la licuadora y mezclamos muy bien.
- Verificamos que no caigan semillas de la naranja, para que el smoothie quede lo más claro posible.
- ¡Así de fácil! Y….. ¡a probarlo!
Infusión de maca
- 1 litro de agua
- 1 cucharada de jengibre rallada
- 5 semillas de cardamomo
- 2 ramitas de canela
- 2 cucharadas de miel
- 4 dosificadores de Maca en Polvo
- 2 tazas de té rojo
- Piel de 1 naranja picada.
¿Cómo se prepara?
El primer paso es poner a hervir el agua en una olla pequeña y agregar el jengibre junto con las semillas de cardamomo. Después, agregaremos la canela y dejaremos hervir durante unos 5 minutos más, y colamos la infusión. Finalmente, añadimos la maca, la miel y servimos en caliente.
Por tanto, hemos visto para que se usa la maca en la medicina tradicional, pero también hemos resaltado la gran variedad de recetas que podemos elaborar con esta planta herbácea de los andes peruanos.
Conclusión
La maca es una planta herbácea de los Andes peruanos con grandes propiedades terapéuticas, razón por la cual se ha usado en la medicina tradicional.
La pregunta de «para qué se usa la maca» abarca una respuesta muy amplia, ya que se puede utilizar tanto en la alimentación, por su gran valor nutricional en algunos tipos de recetas como las gachas, o incluso añadirla en ensaladas, como en el tratamiento de la disfunción eréctil o para el antienvejecimiento.
No obstante, también se han demostrado sus efectos neuroprotectores, la mejora en las funciones cognitivas y la memoria, además de tener actividades antidepresivas, antioxidantes, anticancerígenas y antiinflamatorias, y proteger la piel.
Por otro lado, no solo cabe destacar en este artículo para qué se usa la maca, sino que debemos de tener en cuenta, como todo uso excesivo que se haga de cualquier producto, ya sea medicinal o alimentario, los posibles efectos secundarios.
Además de recopilar información de para qué se usa la maca, destacan una gran variedad de recetas sencillas y deliciosas para preparar con esta raíz, en cualquiera de sus formatos comerciales.
Referencias bibliográficas
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propiedades farmacológicas. Revista de Fitoterapia 2008; 8(1): 21-28. - Guevara, Pérez, A. et al. (2016). Descontaminación microbiana de la maca (Lepidium meyenii) aplicando el sistema de esterilización
orgánica (OSS) para preservar sus propiedades nutricionales y sensoriales. Scientia Agropecuaria, 7(1): 59-66. - Lobatón, Erazo, ME. (2003) Micronutrientes de la maca (Lepidium meyenii Walp.), utilidad en el
tratamiento de la anemia ferropénica e hiperlipidemia. Natura M I T I, 21(1): 16-25. - Gonzales, G. F. et al. (2001). Asian Journal of Andrology, 3: 301-303.
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