Pulsómetros deportivos
Vivimos en un mundo donde la tecnología nos rodea cada vez más, y el ámbito del deporte y la actividad física no es ajeno a ello.
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ℹ La evolución que han sufrido los pulsómetros en los últimos 40 años ha sido vertiginosa en cuanto a formato, prestaciones, posibilidades de gestión de los datos, aplicaciones online y de telefonía móvil, integración de otro tipo de tecnologías (por ejemplo GPS) entre muchas otras.
Sin embargo, no debes de olvidar que el principio primordial por el que el pulsómetro fue diseñado es sencillamente por la medición de la frecuencia cardíaca a tiempo real, que sigue siendo su principal utilidad.
- Garmin Coach ofrece orientación de expertos entrenadores y planes de entrenamiento que se adaptan a ti y a tus objetivos; las sesiones de entrenamiento se sincronizan con el reloj
- Aplicaciones deportivas integradas; cambia de sesión de entrenamiento con los perfiles para ciclismo, natación en piscina, carrera en pista, elíptica, escalada y muchos más
Frecuencia cardiaca y pulsómetros
El entrenamiento en base a la frecuencia cardíaca sigue manteniendo grandes seguidores en el mundo del deporte, es por ello que las marcas de pulsómetros como Polar y Garmin entre otras muchas mantienen el desarrollo y la innovación de este tipo de productos para satisfacer a innumerables usuarios.
La frecuencia cardíaca es un parámetro importante ya que sus valores nos indican la intensidad de nuestras sesiones.
La posibilidad de llevar un control de este parámetro ha supuesto un gran avance para la población con patologías cardíacas de manera que a través de estos dispositivos se puede saber en que momento del día se producen irregularidades en el ritmo cardíaco.
Criterios para adquirir un pulsómetro
- Presupuesto: Este aspecto es importante, ya que en el mercado existen multitud de gamas de pulsómetros que varían de forma considerable también su precio.
Existen pulsómetros de 20€ con una fiabilidad cuestionable, hasta los 2000€ o incluso 3000€ que pueden llegar a costar los más modernos sistemas de medición de la frecuencia cardíaca.
Entre medias existen multitud de pulsómetros de todos los precios, calidades y sobre todo prestaciones.
Lo habitual es invertir entorno a los 100 o 250€ para un pulsómetro de calidad media y a partir de 300€ para uno de una alta calidad.
Un pulsómetro suele tener una vida media similar a la de un reloj deportivo, por lo que aguantan perfectamente un uso intensivo, la humedad, los golpes y con un mantenimiento mínimo podremos disponer de un pulsómetro para un buen período de tiempo.
Obviamente, dependerá mucho de tus necesidades, pero como digo, los pulsómetros que rondan los 100€ o 200€ suelen ser pulsómetros de calidad y que cumplirán correctamente las funciones principales
- Finalidad: El mercado ha crecido enormemente en los último años, lo que se ha visto reflejado en que las grandes casas han incrementado considerablemente sus gamas de producción. Hoy en día nos encontramos con los siguientes pulsómetros:
- Pulsómetros específicos para carrera, que incorporan acelerómetros o GPS que miden distancias, velocidades, tiempos de paso, etc.
- Pulsómetros específicos para ciclismo, que integran todas las señales propias de los velocímetros habituales (velocidad, kilómetros recorridos) junto con la frecuencia cardíaca, también suelen incluir la posibilidad de acoplar accesorios o pods específicos par ala medición de la cadencia y la potencia de pedaleo.
- Pulsómetros de fitness, de diseños estilizados, que incluyen funciones relacionadas con el control cardiovascular, consejos de actividad física en función de objetivos concretos, consumo energético zonas de entrenamiento e incluso en ellos se puede diseñar un entrenamiento de musculación clásico, indicando ejercicio, series, repeticiones y carga.
- Actividades y deportes colectivos capaces de medir la frecuencia cardíaca a tiempo real normalmente a grupos de entre 10 y 40 personas. Esto suele ser aplicable en clases de ciclismo indoor, para controlar a todos los participantes y realizar clases más efectivas, etc.
Prestaciones básicas de un pulsómetro
Fiabilidad y consistencia en la medición
La función principal de un pulsómetro, la medición de la FC a tiempo real, debe cumplirse de forma fiable y consistente. Varios autores han verificado que en la mayoría de los pulsómetros de consumo habitual se cumple esa premisa.
Software de gestión de la información
Cuando un entrenador comienza a gestionar la actividad física de sus clientes, el hecho de poder bajar la información generada durante el entrenamiento a un ordenador es una prestación muy importante.
Aparte de evitar perder datos y poder hacer un seguimiento a largo plazo, nos va a permitir crear informes, organiza run diario de entrenamiento, recibir archivos a través de internet para hacer un seguimiento a distancia y muchas oras aplicaciones útiles.
En este sentido, cabe señalas que existen tres tipos de comunicación del receptor con nuestro ordenador: mediante infrarrojos, conexión USB u ondas de baja frecuencia.
Capacidad de memoria
Nuestro pulsómetro debería tener capacidad para albergar varios archivos, ya que no es muy cómodo tener que estar descargando la información día a día.
Además, debería permitir grabar la información en intervalos de tiempo variable. Lo más habitual es que los intervalos varíen entre los 5 segundos y un minuto.
Otras cuestiones a tener en cuenta
- Posibilidad de cambiar uno mismo las baterías, tanto del reloj como de la banda de transmisión.
- Peso y tamaño del aparato.
- Diseño. Es un aspecto más a considerar, aunque no debería ser el principal motivo de selección.
- Conexión de la bada transmisora con el equipamiento cardiovascular. Gran parte del equipamiento cardiovascular habitual en las salas de entrenamiento tienen la posibilidad de recibir información ECG desde una banda transmisora, integrando esta información en el display sin necesidad de tener un reloj. Habitualmente este tipo de posibilidad se da cuando el formato de emisión de la señal por parte de la banda transmisora es del tipo ANT o ANT+.
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Pulsómetro con banda pectoral
Han sido el referente hasta día de hoy en el mercado de la actividad física y del rendimiento.
Su exactitud y su precisión ha sido demostrada y evaluada realizando comparativas con otros instrumentos como el electrocardiograma presentando valores que no muestran diferencias significativas en su medición.
Este tipo de captación consiste en registrar la actividad eléctrica del corazón mediante una banda con electrodos que se coloca sujeta en el pecho.
Ventajas
- Precisión
- Relación calidad-precio
Inconvenientess
- Incomodidad de la banda en el tórax
- Agotamiento de batería y en algunas marcas/modelos requiere el reemplazo de la banda
- La banda en deportes como la natación no ofrece un buen rendimiento
Las mediciones manuales realizadas a los 15 segundos difieren bastante con las del ECG, sin embargo las sucesivas mediciones realizadas a los 30 y 60 segundos guardan cierta relación con el ECG.
Estos datos sugieren que las mediciones en muñeca comprometen la fiabilidad y la precisión de este tipo de dispositivos.
Ventajas
- Comodidad
Inconvenientes
- Precisión comprometida en ciertas actividades/deportes
- Relación calidad-precio.
Pulsómetro con lector óptico
Este tipo de pulsómetro es relativamente «nuevo» y compite principalmente con los relojes anteriores debido a su comodidad.
La captación de la frecuencia cardíaca en este caso se realiza mediante un sensor óptico de 1,2 o incluso 3 leds, aunque los primeros modelos comenzaron con uno solamente ,actualmente los dispositivos para un uso «deportivo» cuenta mínimo con dos.
La fiabilidad de este pulsómetro todavía está por definir pero la oscilación que presenta la muñeca en actividades como correr o nadar comprometen bastante la precisión del producto.
Para que la lectura sea óptima la pulsera/reloj debe ir muy bien ajustada.
Cabe señalar que en estudios donde se ha testado la medición manual de la frecuencia cardíaca en la arteria radial con respecto a un ECG.
Los resultados obtenidos, indican que en frecuencias cardíacas superiores a 100 latidos las diferencias se muestran significativas con respecto a las obtenidas en reposo.
Novedades sobre pulsómetros deportivos
Vivimos en un mundo donde la tecnología nos rodea cada vez más, y el ámbito del deporte y la actividad física no es ajeno a ello.
Para ello asegúrate de los aspectos y funcionalidades que te brinda cada modelo y si suple con creces tus necesidades no dudes en hacerte con un aparato de este tipo ya que además de conseguir un «plus motivacional», lograrás conseguir un control cardiaco mucho más exacto.
El pulsómetro es un aparato idóneo para medir las intensidades de tus entrenamientos, calcular tu gasto energético y controlar los aspectos cardiacos para conocer y optimizar mejor nuestro rendimiento y nuestros entrenamientos.
Mas allá de afirmar que un tipo de pulsómetro sea mejor que otro, la elección va estar determinada por el tipo de actividad a realizar y los objetivos/metas de cada usuario, de tal manera que si lo que buscamos es una evaluación exhaustiva de nuestro rendimiento en alguna disciplina deportiva deberemos escoger la fuente mas fiable y precisa de captación de la frecuencia cardíaca.
Si por otro lado, nuestro objetivo es el de monitorizar la actividad física diaria con el fin de obtener datos como frecuencia cardíaca media, calorías consumidas, el pulsómetro con lector óptico es de gran utilidad.
Cualquiera de las dos opciones será válida y presumiblemente fiable, cabe señalar que dentro del mercado existen un montón de productos y de marcas que evidentemente cuentan con diferentes estándar de calidad.
Marcas como Polar, Garmin y Suunto son de las mas destacadas en el ámbito de la evaluación deportiva.
Cualquiera de estas marcas ofrecen un software mas completo incluyendo en muchos de sus productos una evaluación de la frecuencia cardíaca en reposo.
Conjuntamente con los datos de usuario (edad, peso, altura…) muestra unos rangos de trabajo cardiovascular para saber qué tipo de entrenamiento y en qué zonas de frecuencia cardíaca he estado durante la actividad.
