Desde épocas antiguas, los sueños han hechizado a la raza humana, originando un cúmulo interminable de postulados y conjeturas referentes a su semántica.
¿Son los sueños simplemente el resultado fortuito de nuestras mentes en reposo, o cargan con recados encubiertos que requerimos descodificar?
En este artículo, investigaremos las suposiciones psicológicas y las evidencias empíricas que sostienen la semántica de los sueños y examinaremos lo que la ciencia tiene que manifestar en torno a el significado de los sueños.
Teorías psicológicas sobre el significado de los sueños
Freud y el psicoanálisis
Las hipótesis acerca de la semántica onírica son tan diversas como los propios sueños. Freud, reconocido como el padre del psicoanálisis, defendía que los sueños representan un sendero hacia nuestros anhelos oprimidos y conflictos internos (1).
Para Freud los sueños constituyen una forma de cumplir los deseos del individuo, es decir que los sueños representan la realización de aquellos deseos que tiene e inconsciente y que son reprimidos durante la vida consciente, osea la vigilia.
Según Freud, estos anhelos son principalmente de esencia sexual o agresiva, y por ende, absolutamente inadmisibles para la mente consciente, que transfiere tales deseos hacia el inconsciente, que exclusivamente tiene a los sueños como medio para plasmar sus anhelos.
Sigmund Freud distingue el sueño en dos segmentos, el contenido explícito, que es la narrativa superficial o la trama ostensible tal como la rememora el individuo, y el contenido latente, que es el significado encriptado o simbólico del sueño, que refleja los deseos reprimidos del inconsciente.
Carl Jung y el significado de los sueños
Por otro lado, Carl Jung, discípulo de Sigmund Freud, se desvió de la teoría clásica de su maestro. Carl Jung consideraba los sueños como una herramienta para el crecimiento personal y de integración psicológica (2).
Su postulado reposaba en la premisa de que el significado de los sueños representaban una vía de interlocución entre lo inconsciente y lo consciente, que no únicamente retratan nuestras experiencias personales, sino que también poseen la capacidad de integrar símbolos y estructuras universales, los «arquetipos».Estos arquetipos son emblemas, íconos o componentes compartidos por todas las culturas y eras, producto de una «memoria colectiva» legada.
Dichos elementos tienen múltiples formas en los sueños, pero los arquetipos más populares son la Madre, el Padre, el Héroe, el Niño, el Sabio y la Sombra.
Para Jung interpretar los arquetipos e integrarlos en nuestro yo podemos lograr una mayor integridad psicológica.
Hobson y McCarley: la teoría de la activación-síntesis sobre los significados de los sueños
La teoría propuesta por J. Allan Hobson y Robert McCarley en 1977 expone que los sueños eran resultado de la activación aleatoria de neuronas en el cerebro durante la fase REM del sueño (Rapid Eyes Movement), la cual produce señales eléctricas que el cerebro sintetizaba y dar sentido, dando como resultado la experiencia de soñar (3).
De esta forma, para Hobson y McCarley los significados de los sueños no son mensajes ocultos con necesidad de ser interpretados, sino simplemente fruto de una actividad neuronal aleatoria.
Teoría de la continuidad de los sueños de Domhoff sobre los significados de los sueños
Esta teoría postula que los sueños son una mera continuación de nuestra experiencias personales de la vida diaria, y por tanto reflejan pensamientos, emociones y experiencias de la vigilia (4).
Significado de los sueños según la teoría de la simulación de amenazas
Esta teoría fue propuesta por Antti Revonsu, y explica los sueños como una especie de simulacro para situaciones de amenaza de la vida consciente, permitiéndonos practicar y prepararse para los retos en un entorno seguro (5).
¿Es relevante el significado de los sueños?
A pesar de todas las anteriores teorías que hemos discutido, el tema del significado de los sueños sigue siendo un agujero en el conocimiento humano, ya que no existe un consenso sobre que significan su función principal.
Sabemos que los sueños desempeñan un papel fundamental en la consolidación de la memoria, en ese proceso en el cual la memoria y los recuerdos del día pasan a la memoria del largo plazo y en esta línea existen algunas investigaciones que indican que durante las fases del sueño REMse reactivan y reorganizan estas memorias (6)
Por otro lado, el sueño está implicado en el tratamiento emocional. Por ejemplo, las personas suelen soñar de manera significativa durante periodos de tensión o trauma, lo cual nos proporcionaría una indicación o una pista acerca de la utilidad de los sueños en el procedimiento de gestionar y procesar las emociones intensas (7).
No obstante, a pesar de lo que acabamos de exponer, no existe evidencia que corrobore estas teorías, por lo que podemos concluir que exista un significado de los sueños claro y objetivo, ya que es una vivencia completamente subjetiva y mutable entre individuos, y que en ningún caso podemos establecer conclusiones o correlaciones sólidas.
Guía sobre el significado de los sueños
- Registra tus sueños. El primer paso para esclarecer el significado de los sueños es crear una especie de diario, donde escribas el significado de los sueños tan pronto como despiertes, aunque también puedes hacerlo mediante notas de voz y luego transcribirlas, pero sin duda lo importante es registrarlos en los primeros minutos tras despertarte, ya que su nitidez va desapareciendo. Para ello anota todo lo que recuerdes, ya sean personas, lugares, objetos, acciones o emociones, por pequeño que sea, nos puede ser muy útil en el futuro.
- Analiza los elementos del sueño. Mediante la anotación, leela para analizar y establecer relaciones sobre lo que podría representar para ti en la vigilia y empezar a discernir acerca del sig. Intenta recordar las emociones del día anterior, en concreto las preocupaciones o los pensamientos que tuviste durante el día anterior, ya que suele ser frecuente que luego se manifiesten durante la noche en forma de sueños.
- Recuerda cómo te sentiste. Presta especial atención a tus emociones durante el sueño y en el momento de despertar, ya que son una pista clave para entender su significado, ya sea que te sintieras triste, feliz, con ira o confundido, y relacionarlo con tus vivencias previas.
- Busca patrones entre diferentes sueños, ya que si el significado de los sueños es recurrente durante un periodo de tiempo, seguramente esté causado por un factor que se repite en tu vida o que no está resuelto, elementos que te dan miedo o deseos de tu vida.
Recuerda: no hay un significado de los sueños correcto, por lo que debes tomarlo con mucho cuidado, y como lo que son, una herramienta de introspección y para mejorar tu conocimiento propio, ya que el significado de los sueños son una ventana a tu inconsciente, y te pueden ser muy útiles a la hora de explorarte y entenderte mejor.
Libros recomendados sobre el significado de los sueños
Leer libros sobre el significado de los sueños puede proporcionar varios beneficios, incluyendo:
- Autoconocimiento: Los sueños son una manifestación de nuestras emociones subconscientes y leer sobre su significado puede ayudarte a entender tus sentimientos y pensamientos más profundos.
- Solución de problemas: Algunos expertos creen que nuestros sueños pueden ayudarnos a resolver problemas y dilemas de nuestra vida diaria.
- Creatividad: Interpretar los sueños puede estimular tu imaginación y creatividad, ya que los sueños suelen ser abstractos e ilógicos.
- Autoayuda y desarrollo personal: Conocer el significado de tus sueños puede ser una herramienta útil para el crecimiento personal, ayudándote a entender tus miedos, deseos y objetivos.
- Mejorar la salud mental: Algunas escuelas de psicología utilizan la interpretación de los sueños como una herramienta terapéutica para tratar ciertas condiciones de salud mental.
Por lo tanto, leer libros sobre el significado de los sueños puede ser una forma valiosa de explorar y entender mejor tu mente.
Es por ello que os dejamos dos ejemplares que pudimos leer y nos gustaron especialmente, para aquellos/as que deseen ampliar más su visión y conocimiento de los sueños.
Significados de los sueños más comunes
Aunque, como hemos mencionado anteriormente, el significado de los sueños es subjetivo, es cierto que existen ciertos temas que parecen ser comunes en las personas, independientemente de la cultura o geografía.
Este fenómeno ha propiciado una especie de diccionario de sueños, donde se adjuntan significados a símbolos comunes que tienden a aparecer, y de ellos, los más comunes son los dientes y el agua.
En primer lugar, soñar con dientes es uno de los sueños más comunes, y ha sido objeto de estudio de aquellos que intentaban interpretarlos.
Según el psicoanálisis los dientes representan potencia o agresión, y tener sueños que involucran dientes está, según el psicoanálisis, vinculado con una sensación de impotencia o necesidad de morder, lo que se podría interpretar como reaccionar a una situación, ansiedad e inseguridad.
Por ejemplo, perder dientes en los sueños se puede asociar con una sensación de pérdida de control o temor a la vejez y la muerte, y por otra parte una falta de confianza o tremor a la expresión.
Por otra parte el agua es un elemento que puede representar múltiples aspectos en función de su estado, de la cantidad y la relación del individuo con ella, pero en términos generales, el agua representa las emociones y el inconsciente y dada su asociación con la fluidez se relaciona con la limpieza, la renovación o la vida.
Por tanto, el significado de los sueños que tiene que ver con aguas tranquilas y calmadas se relaciona con paz interior, mientras que las aguas turbias, movidas o turbulentas son todo lo contrario, como estrés o ansiedad emocional.
El significado de los sueños que se relaciona con inundaciones se interpreta como sentirse abrumado por las circunstancias, mientras que sumergirse en ella significa el deseo o la intención de explorar el yo (8,9).
Aunque, recordemos, no es una ciencia ni tenemos evidencia de correlación, dada la inmensa subjetividad de ello.
Conclusión
El enigma inherente a la semántica onírica persiste como un campo de estudio intrigante y enrevesado que obstinadamente se burla de nuestras tentativas por desentrañarlo.
Aunque las hipótesis y pruebas empíricas puedan brindarnos indicativos, la construcción de los sueños se perpetúa siendo una vivencia intensamente personal y subjetiva.
Al apagar la luz del día y caer en los brazos de Morfeo, es posible que el secreto para el significado de los sueños radique no únicamente en la ciencia, sino también en la introspección y la receptividad ante las potencialidades de lo que nuestros sueños podrían desvelar acerca de nuestro propio ser.
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Referencias bibliográficas
- Freud, S. (1900). The Interpretation of Dreams. Sigmund Freud.
- Jung, C. G. (1964). Man and His Symbols. Doubleday.
- Hobson, J. A., & McCarley, R. W. (1977). The brain as a dream state generator: An activation-synthesis hypothesis of the dream process. American Journal of Psychiatry, 134(12), 1335-1348.
- Domhoff, G. W. (2003). The Scientific Study of Dreams: Neural Networks, Cognitive Development, and Content Analysis. American Psychological Association.
- Revonsuo, A. (2000). The reinterpretation of dreams: An evolutionary hypothesis of the function of dreaming. Behavioral and Brain Sciences, 23(6), 877-901.
- Stickgold, R., & Walker, M. P. (2013). Sleep-dependent memory triage: evolving generalization through selective processing. Nature Neuroscience, 16(2), 139-145.
- Van der Helm, E., & Walker, M. P. (2012). Sleep and affective brain regulation. Social and Personality Psychology Compass, 6(11), 773-791.
- Nielsen, T., & Lara-Carrasco, J. (2007). Nightmares, dreaming, and emotion regulation: a review. In D. Barrett & P. McNamara (Eds.), The New Science of Dreaming (Vol. 2, pp. 253-284). Praeger Publishers/Greenwood Publishing Group.
- Bulkeley, K. (2009). Seeking patterns in dream content: A systematic approach to word searches. Consciousness and Cognition, 18(4), 905-916.
Olvide comentar algo…
Es más bien una pregunta, ¿es normal que nos suceda que no nos acordemos de absolutamente nada de lo que soñamos o que simplemente tengamos recuerdos vagos de ello?
Sí, es completamente normal. Contrario a lo que muchos creen, la psicología ha demostrado que siempre soñamos, aunque no siempre recordemos esos sueños. Es cierto que, justo al despertar, los sueños pueden parecer más vívidos y, con el tiempo, esos recuerdos pueden desvanecerse hasta ser completamente olvidados. Así que, en respuesta a tu pregunta, es totalmente normal no recordar los sueños, debido a diversos mecanismos psicológicos, que si es de tu interés, puedo explicarte de forma más extensa.
Hola… me llamó mucho la atención cuando leí esta parte donde dicen que los sueños también son abstractos, porque por lo general sueño cosas que a veces me hacen dudar de mi propia racionalidad.
¡Hola Angelica! Tienes razón, los sueños pueden ser abstractos y su naturaleza varía de un individuo a otro. Estos sueños abstractos se originan a partir de las asociaciones en nuestro inconsciente. Es importante señalar que la interpretación de los sueños no cuenta con un respaldo científico objetivo. Por ende, cualquier interpretación está sujeta a la subjetividad y no debe tomarse como una verdad absoluta.
Hola, hay algunas afirmaciones que haces sobre el psicoanálisis que son incorrectas, en periodismo representaría una mentira. No existe para el psicoanálisis una interpretación general para dos casos distintos…Ejemplo: soñar con dientes significa tal cosa..Un mismo sueño, aunque sea idéntico, no representa ni significa lo mismo para dos soñantes distintos. Abrazo!
Precisamente, a colación de tu comentario, puedo esclarecer que en el artículo hablamos de casos generales, como es el caso de soñar con dientes o agua. Sin embargo, llevas razón, ya que el psicoanálisis considera la singularidad del individuo y, por tanto, la interpretación de los sueños debe ser individualizada para cada paciente. No obstante, en el artículo, debido a la profundidad necesaria para abordar el tema —que no es el objetivo del mismo—, decidí ofrecer unas líneas generales o un ‘diccionario’ al respecto.
Si tienes cualquier otra duda, ¡estaré encantado de debatirlas contigo!