En el tratamiento de trastornos psicológicos producidos por experiencias traumáticas, la terapia EMDR es un punto de inflexión gracias al trabajo de la Dra. Francine Shapiro y la creación de la terapia EMDR en 1988 (5).
En este artículo desarrollaremos en primer lugar como la Dra. Shapiro creó la terapia EMDR, pasando por su propia definición y su funcionamiento, así como la forma en la que se desarrolla la propia terapia EMDR y finalizando en una breve explicación del estrés post traumático y el uso de la terapia EMDR en diferentes dolencias.
Historia de la terapia EMDR
La Dra. Francine Shapiro desarrolló la EMDR en 1987, un antes y un después para tratar aquellos trastornos derivados a raíz de un trauma.
En un parque, la Dra. Shapiro descubrió casi por casualidad que ciertos movimientos oculares aliviaban la angustia asociada con sus propios pensamientos perturbadores (5).
Tras este hallazgo inicial, comenzó a desarrollar una base teórica , que más tarde se llamaría EMDR.
Hasta ese momento, Shapiro había experimentado con voluntarios que padecen estrés postraumático u otros tipo de problemas relacionados.
Este mismo año publicó los resultados de su primer estudio oficial para demostrar la eficacia del movimiento ocular en la reducción de síntomas de la TEPT.
En los siguientes años, Shapiro perfeccionó la técnica EMDR añadiendo también cualquier otro estímulo bilateral, como sonidos o toques.
Lectura recomendada #1: «Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares (EMDR)» por Francine Shapiro
¿Qué es la terapia EMDR?
En el caso de EMDR, se refiere a la utilización de movimientos oculares rápidos o bien estimulación táctil o auditiva de un solo lado para inducir en su cerebro la orientación bilateral.
Nuevamente, el mejor modo para comprender esto es recordar que el estímulo bilateral le está diciendo al cerebro que funcione tal como en el sueño activo o REM.
Al mismo tiempo, el estímulo actual deshace y libera el proceso que ha estado congelado, permitiendo que la información sea reintegrada en forma sana (1,4,7).
¿Cómo funciona la terapia EMDR?
La terapia EMDR se basa en la Teoría del Procesamiento de Información (AIP) que sostiene que el cerebro es intuitivo al procesar y digerir por sí mismo cualquier experiencia emocional.
Pero, al encontrarse con un incidente traumático, ese poder se estanca. En lugar de tratar la experiencia y olvidar, el recuerdo emocionalmente traumático es almacenado en suspenso por el hipocampo, la amígdala y la corteza prefrontal, produciendo efectos graves de incapacitación, pensamientos e imágenes persistentes y el desajuste en el proceso en último lugar.
Lectura recomendada #2: «EMDR: The Breakthrough Therapy for Overcoming Anxiety, Stress, and Trauma» por Francine Shapiro y Margot Silk Forrest
En la terapia EMDR se utilizan tres tipos de estimulos bilaterales, los cuales ayudan precisamente a ajustar y recuperar esta interconexión cerebral (2,3,6,9).
El primero de ellos es el estímulo visual, donde el terapeuta mueve un dedo de un lado a otro para que el paciente lo siga con la mirada, pero sin mover la cabeza o bien con una serie de luces que se encienden de forma secuencial.
En segundo lugar los estímulos acústicos, que son una alternancia de sonidos entre ambos oídos, administrados habitualmente mediante cascos o auriculares para evitar interferencias y mantener un mayor control durante el proceso.
En último lugar se aplican los estímulos kinestésicos o “tapping”, como golpes alternos en los hombros, rodillas, manos…etc
¿Cómo se lleva a cabo una terapia EMDR?
La terapia EMDR es una intervención estructurada y compleja que implica ocho fases diferentes (2,3,6):
- Historial clínica y planificación del tratamiento. Consiste en una primera entrevista al paciente buscando una comprensión completa del acontecimiento traumático y su contexto.
- Preparación y psicoeducación. Explicación de qué es la terapia EMDR, cómo funciona y qué esperar de la técnica.
- Evaluación. El terapeuta y el paciente trabajan juntos para identificar los recuerdos traumáticos específicos que serán el foco del tratamiento.
- Desensibilización. Durante esta fase se produce la aplicación de los movimientos oculares rápidos para eliminar parte de la carga emocional de los recuerdos.
- Habilidades. El paciente adquiere habilidades de afrontamiento en terapia, para su uso en las situaciones que se presenten los recuerdos problemáticos.
- Escaneo corporal. El paciente toma consciencia de las sensaciones corporales mientras piensa en el evento traumático.
- Cierre. La sesión termina con técnicas que aseguren que el paciente se sienta tranquilo y lo más cómodo posible, evitando el cierre de la terapia con sensaciones negativas, independientemente de si el recuerdo se ha procesado en su totalidad.
- Reevaluación. Al comienzo de la próxima sesión, se verifica que los efectos positivos adquiridos anteriormente se mantengan, y se ajusta el programa en consecuencia.
Lectura recomendada #3: «The Body Keeps the Score: Brain, Mind, and Body in the Healing of Trauma» por Bessel van der Kolk
Usos de la terapia EMDR
EMDR fue diseñado específicamente para superar el trauma y el PTSD, ya que es natural sentir miedo, ansiedad o estrés en respuesta a una situación traumática, y en general, el tiempo lo superará o lo aceptará.
De esta forma, en las personas que sufren PSDT el cerebro racional es impotente ante nuestro cerebro emocional que vive en su propia realidad del trauma.
Las personas que sufren PSDT experimentan el mundo con un sistema nervioso diferente, enfocado ahora en suprimir el caos de sus vidas a toda costa, buscan evitar todas las posibles situaciones que recuerden mínimamente a la situación traumática, e incluso pierden la capacidad de control de las respuestas automáticas de lucha o huida, debido a que, como hemos comentado, el cerebro racional pierde la capacidad de actuar.
De esta forma, la “neurocepción” o la capacidad de evaluar el peligro y seguridad relativa en el ambiente se ve modificada.
Lectura recomendada #4 : «Getting Past Your Past: Take Control of Your Life with Self-Help Techniques from EMDR Therapy» por Francine Shapiro
Con PTSD, la gente experimenta “despersonalización”, es decir, una disociación entre ellos y su vida, simplemente la ven como si fueran espectadores. Supongamos que, cuando los pacientes comparten sin emociones cada terrible historia que han tenido que experimentar.
Por lo tanto, la terapia EMDR puede aplicarse a muchas enfermedades y patologías que comienzan desde el trauma. En particular, esta es PTSD, para el cual fue diseñado, pero también fobias, estrés, depresión, ansiedad, adicciones, dependencia de los demás.
Es importante que se aplique a la infancia y todo lo relacionado con ella: los recuerdos de traumatismos infantiles son especialmente dolorosos (8) .
¿Cuándo no hacer terapia EMDR?
Aquí te presento algunas situaciones en las que no se recomienda realizar terapia EMDR:
- Falta de estabilidad emocional del paciente: La terapia EMDR puede ser emocionalmente intensa, por lo que no es adecuada para pacientes que no se encuentren emocionalmente estables o que no tengan las habilidades de afrontamiento necesarias. Esto incluye a personas con trastornos de personalidad graves, psicosis activa o tendencias suicidas.
- Presencia de disociación severa: Pacientes con trastorno de identidad disociativo o disociación grave pueden experimentar un empeoramiento de sus síntomas con la terapia EMDR, por lo que esta no sería la mejor opción en estos casos.
- Abuso de sustancias activo: Mientras el paciente se encuentre en un proceso activo de abuso de drogas o alcohol, la terapia EMDR no sería recomendable, ya que podría desestabilizar aún más al individuo.
- Falta de preparación adecuada: La terapia EMDR requiere una fase previa de preparación y establecimiento de recursos de afrontamiento. Si el paciente no ha completado esta fase de manera satisfactoria, la terapia EMDR podría ser perjudicial.
- Presencia de traumas recientes: Cuando el trauma es muy reciente, la terapia EMDR podría ser demasiado intensa y abrumadora para el paciente. En estos casos, se recomienda un abordaje más gradual y de estabilización emocional.
¿Cuánto vale una sesión de EMDR?
El costo de una sesión de terapia EMDR (Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares) puede variar considerablemente dependiendo de varios factores:
- Ubicación geográfica: El costo de las sesiones de EMDR tiende a ser más alto en áreas urbanas y de alto costo de vida, en comparación con zonas rurales o de menor desarrollo económico.
- Experiencia y credenciales del terapeuta: Terapeutas con más años de experiencia y formación especializada en EMDR suelen cobrar tarifas más elevadas que terapeutas recién graduados o con menos trayectoria.
- Tipo de seguro médico o cobertura: Si el paciente cuenta con un seguro de salud que cubre total o parcialmente las sesiones de EMDR, el costo final para el paciente será menor.
- Modalidad de la sesión: Las sesiones presenciales suelen ser más costosas que las sesiones virtuales o en línea.
En promedio, el costo de una sesión individual de terapia EMDR puede oscilar entre los 100€ y 300€ . Sin embargo, es importante consultar con terapeutas de la zona para obtener cotizaciones más precisas.
Algunos terapeutas también ofrecen paquetes de sesiones a un precio más accesible o planes de pago flexibles para facilitar el acceso a este tipo de terapia.
Por lo tanto, es recomendable comparar diferentes opciones y preguntar por las políticas de cada profesional antes de decidir.
¿Cuánto tarda en hacer efecto la terapia EMDR?
El tiempo que tarda en hacer efecto la terapia EMDR (Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares) puede variar considerablemente de una persona a otra, ya que depende de diversos factores.
En general, se suele observar una mejoría significativa en los síntomas después de varias sesiones de EMDR, que pueden ir de 3 a 12 sesiones, dependiendo de la complejidad del trauma o problema que se esté abordando.
Es importante tener en cuenta que la terapia EMDR no es un proceso instantáneo, sino que implica un trabajo gradual y sistemático para procesar y reintegrar las experiencias traumáticas o perturbadoras.
Cada persona responde de manera diferente, por lo que es fundamental mantener una comunicación abierta con el terapeuta y seguir sus recomendaciones para lograr los mejores resultados a lo largo del proceso terapéutico.
Conclusiones
La terapia EMDR utiliza estímulos visuales, estímulos acústicos y kinestésicos para separar un recuerdo traumático del dolor al que va asociado, proporcionando una ventana para reestructurar el dolor, y romper dicha asociación, produciendo una mejora sustancial en la calidad de vida y la reinterpretación del trauma.
Referencias bibliográficas
- Asociación EMDR España. (s. f.). Emdr-es.org. Recuperado 7 de mayo de 2024, de https://www.emdr-es.org/Sobre-EMDR/Que-es-EMDR
- Gainer, D., Alam, S., Alam, H., & Redding, H. (2020). A FLASH OF HOPE: Eye movement desensitization and reprocessing (EMDR) therapy. Innovations in Clinical Neuroscience, 17(7-9), 12-20.
- Oren, E., & Solomon, R. (2012). EMDR therapy: An overview of its development and mechanisms of action. Revue Europeenne de Psychologie Appliquee [European Review of Applied Psychology], 62(4), 197-203. https://doi.org/10.1016/j.erap.2012.08.005
- Qué es EMDR – Instituto EMDR. (s. f.). Iemdr.es. Recuperado 7 de mayo de 2024, de https://iemdr.es/Que-es-EMDR
- Shapiro, F. (2010). «Interview with Francine Shapiro: Historical overview, present issues, and future directions of EMDR»: Response to Marich. Journal of EMDR practice and research, 4(2), 101-103. https://psycnet.apa.org/fulltext/2010-11668-014.pdf
- Shapiro, F. (2013). Getting Past Your Past: Take Control of Your Life with Self-Help Techniques from EMDR Therapy. Harmony/Rodale.
- Trastorno por estrés postraumático. (s. f.). National Institute of Mental Health (NIMH). https://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/trastorno-por-estres-postraumatico
- Van Der Kolk, B. (2015). The body keeps the score: Brain, mind, and body in the healing of trauma. Penguin Books.
- Yıldız, E., Yıldız, Z. Z., & Karadağ, M. (2023). Effect of emdr therapy on post-traumatic stress symptoms, symptom severity and anxiety level in psychotic patients with at least one traumatic events. European Psychiatry: The Journal of the Association of European Psychiatrists, 66(S1), S1053-S1053. https://doi.org/10.1192/j.eurpsy.2023.2234
